順嬪得理不讓人，轉眼間就把一個燙手山芋扔給了太監：借他一個熊心豹子膽，他也不敢去壽寧宮問，那不是找死呢嗎？
見慈寧宮的太監被震住，順嬪這才松了口氣。鎮定下情緒，剛要做總結陳詞，將此事敲磚釘腳，就聽身后一個悅耳聲音輕笑道：“順嬪，你是慈寧宮的人，怎么這會兒竟是半分情面都不講呢？本宮倒是覺得，仁圣太后對御膳房的評價十分恰當，這個烏煙瘴氣的地方，是該好好整頓一下了。”
順嬪猛然回身，就見她身后聚集的人群潮水般向兩邊分開，讓出一條道路，接著一襲宮裝，披著皇帝親賜貂皮斗篷的芳妃，款款從這條通道走了過來，面上是志在必得的明媚笑容。
原本因為順嬪占上風，而以為迎來轉機的御膳房管事們，瞬間就慘白了臉。
總管田玉更是緊緊閉上眼睛，長嘆一聲：他知道，如今后宮無主，芳妃為大，對方趁此機會要拿下御膳房，就算是順嬪，也只能徒呼奈何。畢竟芳妃是妃位，順嬪哪怕有協理六宮之權，也只能聽命行事。
然而出乎所有人的意料，面對位份尊貴的芳妃，順嬪竟沒有表現出絲毫的緊張和退讓。
她平靜站在那里，含笑看著對方，微微福身，禮數周全，令人無可指摘，說出的話卻是鋒芒畢露：“芳妃娘娘，后宮之事，向來只看職責所在，能力高低，對錯與否，是非公理，和我是誰的人沒有半點關系。娘娘說御膳房烏煙瘴氣，嬪妾不才，要向娘娘請教，這所謂的烏煙瘴氣，出于何處？”
芳妃就是一窒，她沒想到順嬪的態度會如此強硬：御膳房何處烏煙瘴氣，她哪兒知道？她又沒來過。誰都明白這不過是個借口罷了，順嬪憑什么敢和她認真。
一念及此，芳妃的眼神瞬間犀利起來，她慢慢走到順嬪面前，緊緊盯著她，一字一字道：“你這是在頂撞我？”
“不敢。”
嘴里說著不敢，順嬪卻沒有絲毫退縮之態，甚至連目光都是和芳妃平齊對視：“我是在和娘娘掰扯道理。”
“你一個小小宮嬪，也有資格和我掰扯道理？是廢后這么教你的？”
芳妃輕蔑一笑，卻見順嬪竟點了點頭，悠悠道：“我還有協理后宮之權，怎么就沒資格呢？娘娘提到廢后，倒讓我想起，當日廢后還是皇后時，我也經常和她掰扯道理，不是她說服我，便是我說服她。也因為如此，后宮才會欣欣向榮。”
言下之意：你一個妃子又算得了什么？曾經的皇后寵冠后宮，還有聽我建議的時候。
芳妃完全沒料到，順嬪敢扯著廢后這張虎皮做大旗。論理，皇后被廢，想撇清關系都怕來不及，為何她要反其道而行？更對自己沒有半分敬重畏懼，難道……難道她知道什么？
這樣一想，芳妃的心就亂了，面上卻越發嚴厲，沉聲道：“今時不同往日，順嬪，本宮命令你。立刻聽從慈寧宮懿旨，速速離去，此處之事，由本宮接手辦理。”
順嬪一笑，微微垂眼，淡然道：“娘娘從未接觸過御膳房，談何辦理？您這是亂命，恕嬪妾不能遵從。”