棲靈寺原名大明寺，位于揚州城西北郊，占地500畝，因初建于南朝宋孝武帝大明年間而得名。寺廟迄今已有1240多年的歷史，千年古剎，迭經興廢，飽經滄桑，仍巍然屹立于蜀岡之上，成為揚州著名古剎之一，尤其現在寺內主持明心和尚是鑒真和尚的第五代真傳弟子，在佛教有著崇高的地位。現如今輕易不見外客卻與林如海相交甚篤。
胤禛一路抱著黛玉竟也不嫌累，時不時的低頭與懷里的玉娃娃低語幾句。這一行四人林如海溫文爾雅豐神俊秀，賈敏也是不可多得的婉約佳人。兩個小的一個沉穩貴氣，一個精致可人，倒是吸引了不少香客的目光。
“林施主，主持請諸位后殿一敘。”林如海正與黛玉胤禛講解這棲靈寺的歷史典故是，一個小沙彌上前來，合十一禮道。林如海還了一禮道：“如此勞煩小師傅前面引路。”
穿過重重殿宇，絡繹不絕的香客漸漸不見。一行人跟著小沙彌往寺院深處走去，雖然人跡罕見景致倒是越發的清靜怡人。林如海也不禁贊道：“明心大師倒是會選地方。”
“多年不見，如海兄進來一敘吧。”
禪房里于外面恢宏殿宇截然不同。空蕩蕩的房間，一盞明燈，幾卷經書，幾個蒲團。鼎鼎大名明心大和尚是一個須眉雪白老僧，他身上披著紅色袈裟盤坐在蒲團上，黛玉敏銳地感應到從他身上散發出來的渾厚佛力。
看到林如海一行人進來，明心大和尚咦了一聲，將目光放到了胤禛身上，復又看了看被胤禛前在手里的黛玉。黛玉發現他瞅著自己的目光很是驚奇——自己又沒三頭六面的，這老和尚驚奇什么？！
林如海笑道：“多年不見，大師可好？”
明心大和尚笑道：“如海兄掛心了。這是如海兄的女公子？”
林如海挑眉，在一邊的蒲團上做了下來，笑道：“你這老僧消息倒是靈通得很。”明心大和尚搖頭笑嘆，“出家人豈會打探這些，貧僧曾言道林大人命中只有一女，如今可是信了？”
林如海點頭道：“若是不信，我也不來見你了。”年輕時候，林如海剛來揚州，與明心大和尚交往甚密。明心大和尚曾言林如海命中無子，當有一女于花朝誕生。
林如海年少氣盛，對于面相命理之說并不以為信。信誓旦旦的言道將來必定生一個兒子來。不想與賈敏成婚之后多年不曾有孕，直到林如海三十二歲才生了黛玉，正是二月十二花朝節所生。林如海這才信了自己命中果然無子，也不再惦念只一心將唯一的女兒當成珍寶一般的養大。
明心大和尚，看了看端端跪坐在蒲團上的黛玉對林如海笑道：“有女如此，如海兄當足慰平生。”
哪個父母不喜歡別人夸獎自己的兒女，即便平日黛玉調皮搗蛋的讓林如海哭笑不得，在林如海心里自己的寶貝女兒那也是世上最可愛最聰明的。于是笑道：“大師過譽了。這丫頭平時頑劣的很。”
明心大和尚，看在眼里卻是淡淡一笑道：“這位小公子貴氣逼人，定然出身不凡。老僧多一句嘴，公子姑且一聽？”
胤禛正色道：“謹聽大師教誨。”
“教誨不敢。既生入此間，望公子多存慈悲渡世之心便是了。”
胤禛心中不解，卻并不曾多問。只是道：“謝大師教誨。”明心大和尚，點點頭，從手腕上退下一串念珠遞了過去道：“公子既來此地，亦是緣分。此珠贈予公子。”胤禛雙手接過，卻是一串鳳眼菩提念珠，珠身光滑可見已有不少年月。整串念珠仿佛包裹著淡淡的螢光，胤禛握在手中頓時覺得這段日子心中的沉郁之氣消散了許多，微微一怔道：“多謝大師厚賜。”明心大和尚但笑不語。他把目光再次投了向黛玉。
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