元宵節剛過，又下了一場大雪，驟然變冷的天氣讓整個京城都安靜許多，巍峨華麗的皇宮禁苑里，幾個直殿監的小太監正在默默掃雪，不遠處的長街上，一頂小轎悠悠而過。
一個年紀尚幼的小太監很是好奇，碰了碰身旁的人，小聲道：“這是哪位貴人，竟能在宮里坐轎子？”
那人笑道：“那是皇后娘娘的胞妹，宣文侯府的二姑娘！她能在宮里坐轎子，自是皇上許的。”
小太監更好奇了：“皇上為何單單許她？”
那人又笑道：“你是新來的，難怪不曉得，不過也不必我說，以后時間長了就知道了，這位宋二姑娘的特別之處多著呢！”
五年前的元宵節，當今圣上在瓊華宮賜宴，這位宋二姑娘出了個謎語，卻誰也沒能猜出來，當今圣上為了知道謎底，便答應用一個愿望與她交換，宋二姑娘便獨獨告訴了圣上謎底，圣上聽了哈哈大笑，問宋二姑娘想要什么，宋二姑娘便說，宮里太大，走起來太累，圣上便賜她一頂軟緞小轎，許她在宮里可以坐轎子。
第二日，這件事傳了出去，便有朝臣進言，說此舉不妥，圣上卻以君無戲言為由駁回了，此后，凡是宮中看到那頂軟緞小轎，眾人便知是宋二姑娘又進宮了。
那一年，這位宣文侯府的二姑娘宋如春，只有十二歲。
轎子停在鳳儀宮外，宋如春一下來便看到宋皇后的侍女瑞蓮站在一旁，見了她便上前行禮：“二姑娘安，您總算來了，皇后娘娘等了許久。”
宋如春抿嘴一笑，一邊挽住了瑞蓮的胳膊往里走一邊笑道：“好姐姐，怎么這么著急？難不成是我那小外甥又把姐姐給氣著了？請我來救火的？”
瑞蓮嗔怪道：“姑娘就愛說笑，這回可不是小殿下的錯，您趕緊過去就知道了，皇后娘娘在暖閣里呢！”
宋皇后閨名如秋，乃是宣文侯府的嫡長女，父親宋承晦當年官至翰林院掌院學士，當今圣上還是皇子的時候，曾拜在其門下讀書。
宋承晦覺得當今圣上仁慈寬厚，不僅把嫡長女許配，還向先帝進言，希望冊立圣上為太子，為圣上登基立下許多功勞，只可惜，圣上即位后不到兩年，宋承晦便早早去了，只留下宋如春這個稚弱小女，偏偏宋承晦又沒有兒子，宋皇后便把這個妹妹接到宮里撫養，直到兩年前，宋如春及笄，才將她送回宣文侯府，卻也是三天兩頭將她宣召入宮。
宋皇后比宋如春大了十歲，但因保養得宜，富貴尊榮，臉上也看不出歲月的痕跡，且與宋如春的清麗秀氣相比，宋皇后的容貌更偏嫵媚些，只是她生孩子的時候虧了身子，養了幾年也不見好，纏綿病榻的時候居多，像這樣下雪的寒冷天氣，更是不敢吹了風，起居皆在暖閣里。
宋如春從外面進來，怕帶了寒氣，先在外間脫了斗篷，又烤了火，這才掀開簾子進了里間：“姐姐，我來了！”
宋皇后愛憐的看向這個妹妹，說是妹妹，卻小了十歲，又是她養大的，和女兒也差不多了。
“剛下了雪，外頭冷不冷？”
宋如春坐在宋皇后身邊，依偎著她笑道：“不冷，我還在院子里堆雪人來著，聽見姐姐召我，我便急忙來了。”