老尼爾森琢磨了一下陣容，決定讓馬里昂打首發小前鋒，羅杰斯替補。
這天晚上，馬里昂和羅杰斯二人就進入了大名單，參加了主場與老鷹之戰。
馬里昂很興奮，沒想到他一個菜鳥居然進入了尼克斯這種總冠軍球隊的首發陣容，實在太幸運了。
而羅杰斯，雖然沒有首發，但能接受，因為他有傷病。
除了新秀賽季，在前幾個賽季，他在掘金和快船都是打的首發，但上個縮水賽季中受傷，實力大幅下滑，因此退出了快船的主力陣容，然后被交易了。
對趙東的使用，因為后衛線少了一個狂人，老尼爾森決定更靈活一點，對陣一些內線不夠強的球隊，可以讓趙東打后衛，讓吉諾比利打替補，這樣后衛的輪換情況會更好。
隨著羅杰斯和馬里昂的加盟，尼克斯算是基本上解決了陣容上的問題。
贏了兩個客場之后，尼克斯在9號于主場迎來了數字隊的挑戰。
上次客場輸了，不僅丟掉了東部第一，趙東也因此丟掉了MVP排名榜第一名的位置，這次主場，尼克斯當然要贏回來，全隊上下都是一樣的想法。
晚八點，兩隊公布了首發名單。
數字隊：里奧拉特里夫，卡爾馬龍，喬治林奇，艾弗森，埃里克斯諾
尼克斯：趙東，福特森，馬里昂，斯塔克豪斯，吉諾比利
TNT直播席上，比爾沃頓笑道：“老尼爾森確實敢用人，菜鳥馬里昂一到尼克斯，就讓他上了首發。
但這個菜鳥表現還過得去，正面切入能力很不錯，能突擅投，突進去的暴扣很有觀賞性，同時中遠投投籃也不錯，命中率都在四成以上。
弱點是，三分還沒練出來，同時對抗能力不足，還有持球進攻的能力很弱，注定無法成為一支球隊的進攻核心。
另外，防守端他也很賣力，經常沖進油漆區進行協防。”
馬特笑道：“常規賽，以老尼爾森大膽啟用新人的習慣，肯定要讓馬里昂打，培養新人嘛，說不定季后賽就可以用上了。
畢竟羅杰斯大傷之后，實力和潛力都不能擔當一只總冠軍級別的主力前鋒了，他在太陽隊那樣的三流球隊都只是替補前鋒，更何況是尼克斯？”
比爾沃頓笑道：“這次尼克斯和太陽的一換四，是雙贏的交易，太陽隊甩掉了兩個兩個傷病名單上的老將，又補強了全明星級別的后衛，尼克斯補強了前鋒，同時甩掉了狂人幾千萬的大合同，都節省了薪資。”
馬特道：“太陽變得更具競爭力，本賽季打進季后賽應該是沒什么問題了。而尼克斯，后衛線上被削弱，但補強了鋒錢，主力陣容更為合理了，同時替補陣容也更豐富了。
還有，吉諾比利和馬里昂兩個菜鳥可以讓尼克斯以低成本使用好幾年，為下賽季續約福特森和斯塔克豪斯節省了空間，創造了續約條件。”
這場比賽，尼克斯最終戰勝了數字隊。
和數字隊同樣是17勝4負的戰績，相同的戰績情況下，因為尼克斯的總得失分差，所以超越了數字隊，登上了東部第一，以及聯盟第一的寶座。
這個賽季，大西洋賽區競爭相當激烈，尼克斯，數字隊，籃網，三支強隊分列東部第一第二第四，若進入季后賽，按季后賽排名規則，三支球隊中只有大西洋區的冠軍進入前三名，其他兩只球隊哪怕戰績進入前三，也不能進入季后賽東部前三。
輸給了尼克斯之后，數字隊連夜前往新澤西，背靠背挑戰籃網。
這場比賽，趙東特地收看了，他想看看大姚面對卡爾馬龍和里奧拉特里夫這對內線組合，表現會怎么樣。
結果很不錯，馬龍和拉特里夫無法防住大姚，大姚是役砍下了27分，命中率52%，還搶下了11個籃板，送出3記大帽。
在大姚出色的發揮下，數字隊遭遇了兩連敗，17勝5負，落后尼克斯半個勝場。