劉平又想起了一個問題：“道長，你今年貴庚啊？”
出塵子沒理他。
劉平看不出出塵子的歲數，如果出塵子有些年紀了，無心就打算幫他背包皮挎槍，減輕他的負擔；但是他既然裝聾作啞，無心懶得追問，正好省了力氣。
這個洞子正如出塵子所描述的那樣，口小肚大。出塵子爬行不久，便可放寬肩膀加大動作；再過了一段路途，他索性彎著腰站起來，拎著馬燈向前一溜小跑。跑著跑著他停了腳步，卻是腳下多了幾級向上的石階。
踏上石階走出去，他昂首挺胸算是出了洞。劉平和無心跟在后方，一路走一路撫摸洞壁。洞壁本來都是濕土，可走著走著開始出現了層層巖石。劉平心想千佛洞總不會是個土洞，石頭一旦出現，可見千佛洞也應該是近了。
及至踩著石階也出去了，他舉目一望，不由得吃了一驚。原來他和出塵子是站在了險伶伶的一塊大石頭上，石頭上方是黑漆漆的嶙峋穹頂，石頭下方則是兩人多深的大石坑。石坑底部坎坷不平，而正對面的石坑下方，正有一個深深的洞口。
出塵子伸手向洞一指：“那里就是千佛洞了！”
劉平先不管千佛洞，只是上下左右的亂看。腳下的大石頭凸出石壁，四面不靠，如何下到坑底就成了問題。直接跳下去，坑底不是軟土，崴了腳扭了腿不是玩的；攀援下去，石壁上又光禿禿的不生草木，無處可以借力。
出塵子故技重施，還是拎著鏈子先把馬燈放下去，鏈子不夠長，馬燈正好懸在了半空。只要有一點光明，出塵子就能摸索著扳住凸起石塊，一點一點的爬下去。不過畢竟還是見老了，他記得自己當年爬得挺容易，如今卻是笨手笨腳的很困難。
待到他落了地，劉平把馬燈收上去。用牙齒咬住馬燈提手，他倒是比出塵子靈活許多。三下五除二的下到坑底，他把馬燈交還給出塵子，然后徑自就要往所謂的千佛洞口走去。出塵子連忙喚住了他：“慢著，不要莽撞！”
將一張紙符拍在石壁上，出塵子又要給劉平和無心也貼一張。劉平擺了擺手：“道長，我們不用。千佛洞你沒進過，我們也沒進過，不知道里面是什么情形。紙符省著用吧！”
出塵子點了點頭：“沒有關系，我昨天把歷年所畫的紙符全都翻出來帶上了，應該夠用。”說完他俯下身，把手中的紙符放在了地上。
三人深一腳淺一腳的走向千佛洞。出塵子在洞口正前方拽住了劉平，又把馬燈遞給他道：“瞧瞧，是不是有佛？”
劉平伸長手臂送出馬燈，借著玻璃罩子里的如豆之光，他向內望去，果然看到洞內左右分別立著一尊塑像。塑像興許是不見天日、不受風雨的緣故，居然還保留著一層鮮艷的色彩。
劉平提著馬燈走上前去，近距離的仔細觀察塑像。出塵子見他無所畏懼，就也跟了過來。塑像是位菩薩的形象，慈眉善目低垂眼簾，臉色粉白豐潤，質地既細膩光滑，顏色也是又正又勻。
出塵子第一次看清了菩薩的真容，心中就生出了許多感想，隨口對劉平說道：“不知是哪朝哪代的前人，竟然擁有如此精妙的技藝。如今的石匠，本領可是不行了！”
劉平正在凝神留意洞內情形，所以只漫不經心的答了一聲。
出塵子欣賞夠了兩尊菩薩，然后一甩袖子，手里多了一柄小小的令旗。劉平和無心冷眼旁觀，見他彎腰把旗桿往地面的石縫里插，就開口問道：“茅山道術？”
出塵子一搖頭：“非也，本門博采眾家之長，豈會拘泥于一派？”