入夜，初更聲起，天色昏暗，一架馬車緩緩駛到齊府大門前，齊白鈺從車上下來，神色疲憊，車里一只纖手掀開車簾，將手中的手絹遞過給他。
齊白鈺接過手絹收好，囑咐車夫，“送幾位姑娘去駙馬府。”
入門，徑直緩步走入大哥院中。
齊白魚正持斷云舞劍，夜色下看不清楚，齊白鈺走進回廊在一旁候著。齊白魚一套劍招舞完，突然踏前，直刺齊白鈺，齊白鈺不躲不避，任由斷云停在身側的一盞油燈前，燈火未滅，齊白魚嘆氣，“哪怕是比上論劍會第一輪的高手，我都太慢。”
“姜凡，怎么樣了。”
“有些人活著，已是行尸走肉。”齊白魚收劍，退回院中，“余丹鳳這次太過狠毒，不殺人，誅心。”自顧自又練起劍來，“這次的傷平常大夫也能治，就是這誅心，無藥可醫，姜凡指不定什么時候就自裁了，趕緊讓他帶了藥走，別死我這兒，晦氣。”
齊白鈺尋到側邊的小屋，姜凡被綁在床腿，眼神渙散，額角纏著白布，血色一點點滲開，瞥向桌角，還有血漬未擦去。姜凡斷了右手，左手被劍身貫穿，不能持握，應該是撞桌角自絕被齊白魚發現，隨手包扎一下綁在一邊。
“左手的傷，不過是多養些時日，能好。葉先生說你這次和上次的藥錢你都欠著，工錢不夠扣的，讓你明天回家邊養傷邊干活。”齊白鈺懷里揣著張舟粥貼給姜凡的兩百兩，想了想，不必急于此時。
“我已是個不能握劍的廢人，要我何用，替我謝過葉先生。”姜凡開口，雙目無神，只呆呆望著前方，“今生欠的恩，來生再還吧。軟甲我脫了，您下次去國子監上課，替我捎給春夏姑娘，讓她還給狂瀾生。”
“事情過就過了，此生還長著呢...”
被姜凡默默說話打斷，“外人眼中，賊父賊子，老子偷東西，兒子穿甲決斗，都是小人，大仇未報，反而成就余丹鳳的君子名聲。我再沒有報仇的資格，一個再不能握劍的卑劣小人，此生有什么意義。”
齊白鈺上前，拿住手絹遞到姜凡跟前，姜凡認得，閉了眼，別過臉去。齊白鈺嘆氣，回身將銀票放在桌上，用那手絹擦去血漬，搭在桌角，再去將綁住姜凡的繩索解開。
姜凡得以活動，當即騰起身又要去撞那桌角，目光隱約中看見那塊血手絹，愣住，終究沒了力氣。
“桌上有兩百兩，你撕了福王給的銀票，銀號不肯換新，現在銀票是張舟粥自己出錢墊給你的，別撕了。走，回，還是留，隨你，要死的人，怎么都攔不住，不勸你了，我哥是大夫，別死在他院子里，傳出去不好聽。”
齊白鈺取過軟甲，不回頭看姜凡，出屋。
再過些時辰，齊白魚打著哈欠拎了藥走到小屋前，屋門微微掩著，內里并無動靜。怕不是死里面了，齊白魚嘆氣，用腳輕輕推開屋門，不見人影。
桌面上，放著兩百兩銀票。
......