多年以后……
這天上午，在北荒大陸，鐵山鎮附近的荒原里，大雪紛飛，天地間白白茫茫一片。一條干瘦的身影，在厚厚的積雪中，緩步前行。
這是一位頭發花白的老人，身上穿著破舊的防水布軍服，里外各套著一件，全身裹得嚴嚴實實的。他背著個干癟的大布袋，雖然現在風很大，雪花刮在臉上，有些生疼，但他依然精神飽滿，目光炯炯。
他沒有名字，鎮上的人都管他叫鐵老頭。
鐵老頭是十年前回到鐵山鎮的，當時他已經離開家鄉三十多年了，沒有人認識他。鐵山鎮的人，由于生存環境惡劣，加上頭腦簡單，狂暴易怒，通常壽命不會太長。
三十年，已經足夠更換一代人了。
他自稱“大板牙傭兵團的阿鐵”，團長是阿杰斯。幾位老人依稀地記起過去的事情，逐漸認同了他的身份。
他帶了很大的一筆錢回來，剛落腳，就挨家挨戶地問，尋找過去伙伴的親屬，將撫恤金交到他們的手里。縱然時間的跨度有些大，但他從不擔心，有人會冒領撫恤金。鐵山鎮里充斥著各種各樣的犯罪者，盜竊、搶劫、強奸、殺人，隨處可見，卻唯獨沒有騙子。因為鐵山鎮的人們根本不屑于騙，有本事，就去搶！
盡管遲了三十年，盡管撫恤金的數量很少，只有幾十枚金幣，但大伙還是感激得熱淚盈眶。
因為他們知道，對于一個幾乎全滅的傭兵團來說，想取回撫恤金，有多么的困難。其實，他們不知道的是，這些錢都是鐵老頭自己賺的。當年的撫恤金，都被阿杰斯當做戰功的一部分，拿去兌換貴族身份了。
這里面有一部分錢，是在阿杰斯吞槍自盡后，律師根據前者的遺囑，委托當地的“運尸人”送給他的。可笑的是，麋鹿城最貴的別墅，也只賣了幾千金幣。不過，對于這些沒有親屬，缺乏監督的財產，能拿到這些錢，已經很不錯了。
鐵老頭只留下了很少的錢，買不起鎮上的房屋，又不愿住在貧民窟的窩棚里，于是讓人拖了幾個集裝箱，在鎮外的一座矮山上，圍了個小據點。經過十年來的建設，已經有了些規模。至少外面建了圈半石半鐵的墻，看上去有模有樣。
頂著凜冽的寒風，在雪里走了一段。遠方的天空中，逐漸浮現出一個巨大的輪廓。
那不是云，而是一座巨大的空中城市。其規模，是鐵山鎮的數十倍，居住著上千萬的銀城居民。因為浮空城的主要材料是鋼鐵，在陽光下反射著銀光，所以被人們稱之為“浮空銀城”。
鐵山鎮旁邊的這座，叫“十三號銀城”，是圣母院祈雨神殿的所在地，因此又名“祈雨城”。
再走了一段，前方出現了一大片峰巒疊疊的小山。站在高處望去，延綿數公里。
那是十三號銀城的垃圾場，每天都會投下數百噸的垃圾。從生活垃圾，到各種電器、儀器設備、交通工具，甚至機甲……
鐵山鎮有不少拾荒者，終日以撿垃圾為生。不得不說，銀城人視為廢品的東西，對于下面的人來說，卻像寶貝一樣。
垃圾中的收入主要有兩種，一種是拆下有用的零件，直接賣錢；一種是搜集值錢的金屬，重新回爐熔煉。
在這是個異位面大開發的時代，普通金屬并不值錢。人類在銀城世界以外，數個位面之中都有自己的控制區，比如五號沙漠、無底深淵等等。普通金屬的蘊含量極為豐富，根本采之不盡。而且開采的費用，比重新搜集熔煉還要便宜。
而真正值錢的，是那些稀有金屬，比如精金、秘銀、黑玄鐵、密藏鋼等等。這些礦物，很可能是某種普通金屬礦的伴生礦，所以銀城世界的商人們，更熱衷于開采，而非回爐重練。
鐵老頭就是個拾荒者。撿到的好東西中，有些拿去鎮上的二手貨市場賣掉，有些背回去建設自己的小據點。他十年如一日，每天上午都會到垃圾場碰碰運氣。
雖然今天的雪不小，但垃圾場還是早早聚集了一些人。遠遠望去，各處山包上的小黑點，就是他這樣的拾荒者。一般來說，只有那些窮得快要活不下去的人，才會在大冬天來撿垃圾。
大部分拾荒者，都會在入冬之前，向相對溫暖的南方遷移。所以每到冬天，垃圾場中的尸體就會多起來。
翻過十幾個垃圾堆，鐵老頭來到一處空曠無人的區域。由于銀城對排放垃圾的時間、地點、種類都有嚴格的規定，所以不用擔心被海量的垃圾砸到。當然，也有例外的，那就是運氣不好了。
而鐵山鎮的各大勢力，也通過這點，將垃圾堆劃分成了數個區域。每個拾荒者都要向控制該區域的勢力繳納稅金，否則將不被允許進入。