TF30發動機,最大的問題就是喘振,被飛行員咒罵為瘟神一般的發動機。
對于F-14來說,TF30-P-412A并不是非常合適,該發動機推力小,最大軍用推力5,600千克,加力推力9,480千克,使雄貓推重比僅為0.7,限制了機動性的發揮。當初內森如果不是用燃料消耗大半的雄貓來忽悠,bs國王看到一個慢吞吞的雄貓,說不定會真的跑去選了F-15.
同時,為了提高壓縮效率,普惠將壓氣機失速容限度設計得太小,使發動機對氣流的變化極為敏感,容易產生喘振或停車。相比推重比小,這個才更加的可怕。
因為這意味著,飛行員在飛行中,必須要小心翼翼地伺候,你根本就不知道雄貓戰機在什么時候就突然失去動力了,發動機就開始咳嗽了!
本來,TF30是給F111轟炸機準備的,轟炸機又不會進行高機動的飛行,但是,戰斗機不行啊。
在飛行中,時刻地關注發動機的狀態,任何一個飛行員都是不爽的。
美國海軍對自己發動機的情況,是一清二楚的,早在70年,也就是F-14首飛前,格魯曼向海軍建議在F-14的發展型別中使用新的發動機,新發動機將在通用電氣的GE1/10和普惠的JTF22的競爭中產生。
也就是說,現在大量生產裝備的F-14A,其實只是一個過渡型號,TF30是用來應急的,等到以后換裝新發動機的F-14B服役后,先期的A型都改進成B型標準。
到了73年的時候,混合安裝一具TF30和一具F401-P-400進行了首飛,新發動機使F-14B原型機推重比首次超過1,可以做類似F-15的垂直爬升動作。
本來現在就可以換裝了,但是糟糕的越南戰爭讓民眾對軍隊很反感,國內經濟不景氣,海軍經費大幅削減,升級經費無從著落,所以,升級就不得不拖延下來。
同時,F401發動機暴露出許多嚴重的可靠性問題,沒有通過飛行測試,在這個時期,空軍的F100也因為發動機的可靠性而趴窩,獲得了機庫皇后的稱號。
于是,海軍硬著頭皮繼續使用TF30,同時惠普也在不斷地改進這款發動機,但是,不管怎么改進,先天性的缺陷是無法改變的。
比如截止到84年,由于發動機問題而墜毀的雄貓在所有事故損失中占了28.2%,一共損失了20余架。
海軍還在繼續想著換發,先后換過通用電氣的F101DFE發動機,以及通用電氣的F110-GE-400發動機,后一種發動機終于成功地贏得了合同,最終成為了超級雄貓。
不過,那已經是86年的事了。
在內森的眼里,雄貓戰機的動力,當然是F110為基礎,以后的F119為發展的,但是現在,在F110沒有成熟的這幾年之中,靠著TF30,那就太悲劇了。
所以,內森一直都在積極地推動。
壯志凌云的電影上映,讓美國海軍狠狠地出了一把風頭,這部電影的總策劃,作者,以及主角都是內森,所以,內森在海軍高層是有一定的影響力的。
加上bs國購買雄貓的資金,加上英國的一些需求,就這樣,經過反復磋商和研究,TF41上雄貓,就推動下來了。