今天上午李太順又被叫到市經委，一位副主任宣布了領導班子研究的人事任免，決定調李太順到市耐火材料廠任技術科長。
他知道自己被發配了，耐火材料廠在大灣鎮，距離市區60多公里。
從經委出來的時候，李太順渾渾噩噩，名牌大學研究生畢業，正當一展所長的時候，沒成想踩了一腳爛泥，有一種被社會毒打、被周圍恥笑的感覺。從經委大門口出來，他呵呵苦笑兩聲，自己還是太天真。
下午走進電機廠，他準備收拾東西，到耐火材料廠上任。哎……今后就做一個愚公吧，不是去移山，而是徹底磨去棱角，隨波逐流。
到大門口的時候，警衛喊住他，說有他的同學來找他，就在工藝科辦公室。到了跟前，發現辦公室外停著一臺豪車。奇怪，這是誰呢，自己哪位同學發達了？
這個時候，陳立東已經是第二次進入電機廠。上午他就來過，按了按喇叭，門衛才從警衛室出來問他找誰。打聽到工藝科的位置后，陳立東把車開到門口，進去找李太順。工藝科里有個40多歲的老大姐，應該是資料員。老大姐告訴他，李太順早上來過，被叫到市經委去了。
陳立東就在工藝科等李太順，一直待到中午下班，老大姐很健談，跟他聊了一上午。
聽說他是李太順同學，先是夸李太順水平高，又哀嘆李太順命不好，名牌大學畢業，卻被安排到這里，沒趕上好時候。還偷偷向他透露，李太順摻和改制的事情，跟新廠長最對，估計要挨收拾了。老大姐還和陳立東說，讓他勸勸李太順，做人不要太執著。得，李太順的情況，就被這位大姐透個底兒掉。
陳立東也感嘆，這個時候的國企太糾結，八十年代末九十年代初，三角債是全國現象，好多企業就像得了腸梗阻，一不小心就是個死，華夏高層下了大力氣清理，但是能管到大企業，像盤上電機廠這樣的，鞭長莫及。自家的機修廠也有一些欠債，年后正在追討，大家商定對久拖不還的列進黑名單，及時止損。
國企工人下崗潮也開始在各地出現，由于八十年代鄉鎮企業異軍突起，大量廉價產品擠占了市場空間。國有企業養著老老少少，一些大企業往往帶著一堆事業單位，市場競爭沒有優勢，價格上拼不過鄉鎮企業。再加上國外商品進入國內，好多國企舉步維艱，進退兩難。于是國家對國企開始改制，有的破產、有的出售、有的將場地設備出租給個人。最難受的是企業員工。有人說這個時代的國企員工，生下來就挨餓，一上學就停課，畢業就下鄉，終于回來頂父輩的崗混上鐵飯碗，又要面臨下崗，這波下崗潮一
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直持續到九十年代末甚至跨越到新世紀。
李太順，名字順，可事業是一點也不順啊。
吃過午飯，李太順又來到工藝科，還給老大姐帶了些水果。倆人正聊呢，李太順走了進來。
老大姐看到李太順，先打招呼，“回來啦科長，怎么去了一上午？經委折騰你了？”
李太順回了聲，“哦，沒事，沒怎么折騰。”
這時陳立東站了起來，走過去，伸出手，“您好，李科長，我是薊市大學翟華老師的學生，叫陳立東，來這里探親，順道來這里看看學長。”