到得第三日午后，八間大小不一的茅舍拔地而起，散落在溪流或近或遠處。與關大石、楊三郎幾人的茅舍并在一起，也算是一處初具規模的村落了。
眾人勞作了四、五日，此時全集中在山谷校場上曬著太陽，互相聊著昔日的光景和往后的生計打算。有不甚相熟的人也互通了姓名，聊著些別的話題。轉頭轉眼間，每每望見自家簇新的茅舍，眾人心中便紛紛生出無盡的希望來。
關大石左右看去，楊三郎自是和陸秋娘在一旁商量著些什么，唯獨不見牛沖。又細心往人堆里找尋，才發現牛沖這廝正擠在一個姑娘旁，有一搭沒一搭地說著話。
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那姑娘倒也清秀，只是不知誰家女兒。
關大石也沒喊他，心里盤算著今日之后的計劃。想了一會才道：“眾位鄉民，這幾日大家都辛苦了！有了這些茅舍，咱們便算是在這‘安營扎寨’了。但要過太平日子，須有些勇武之人站出來，組一隊團練兵出來。若是賊人過來了，也能抵擋過去。倘或抵擋不過，也可全身而退，不過是再尋一處山谷落腳罷了。不知眾位鄉民覺得如何？”
幾日共同勞作，鄉民間更慣熟了許多，說話間便也沒了太多顧慮。一個漢子便站了出來：“俺覺得有理！俺第一個入伙！”眾人都笑將開來。
關大石也笑了一會：“這位兄弟，俺們是團練兵，不是山賊土匪。‘入伙’就不用了，俺也不能收你的‘投名狀’呵！”
那漢子也笑了一會，自報家門道：“俺叫胡六，今日便只認大石哥了！刀山油鍋，俺都下得！”說完便就地拜倒。這時人群里又走出七八個漢子，有的稚氣未脫、有的年紀稍長，也各自拜倒。
關大石忙上前扶起：“感念各位看得上俺關大石！那便自明日開始，早起至晚間，咱們都在這山谷校場操練。俺便托大些，暫代你們的‘團練使’，日后若有武藝高強者，俺便‘退位讓賢’。各位兄弟，如此可否？”
楊三郎、牛沖這時已站到團練隊伍中，帶頭喊道：“喏——！”
關大石見大事定下，心懷稍慰，又道：“還有件事，須向眾位鄉民宣告。明日便是上元佳節，俺已請上清觀的道長給推算過了，是個黃道吉日。俺三郎兄弟和秋娘妹子，便是要在這日結為連理。有勞各位嫂嫂妹子，幫忙張羅一番，不要讓俺這三郎兄弟寒磣了。其他兄弟叔伯，盡可過來捧場！”一番話說完，眾人轟然叫好，只剩楊三郎和陸秋娘站在場中，既羞且喜，走也不是，不走也不是。
這時一個老者站出來，呵呵笑道：“小老兒在這恭喜了！”關大石看去，便是那日在觀中說話的老者。老者又轉過臉，目光向著關大石迎去，“關義士！小老兒姓王、名通儒，你帶我等鄉人避難至此，免了再遭兵禍，實是恩同再造。小老兒亦知‘大恩不言謝’，這里有個計較，望各位鄉人們同議——”眾人循聲望去，皆停止了嘈雜，待這老者說話。
（本章完）