洛城東隅，破敗巷陌。頹壞墻垣下，散落著碎裂的瓷片，一片瓦礫上妖氛彌漫，獨獨少了人煙。一座孤零零的酒肆，刺眼地矗立在這片廢墟中，暗紅色酒旗在檐角下招搖。
關大石將這名叫柳曉暮的女童送到，便翻身上馬，往北邊去了。柳曉暮回頭看看，笑容中卻有幾分戲謔。仿佛是縮地成寸的法術，三五步之間，她便走到酒肆檐下，身量已從十歲上下的女童，陡然長成十五六歲的少女，卓然之姿，傲人之色，卻更勝之前。這時，兩個似是賣酒的伙計看到她，紛紛停下手中活計，齊聲問候了一句：“姑姑！”
柳曉暮不以為意，點了點頭，算是回應。徑直進了酒肆當中，酒肆中桌凳一應俱全，有的桌上“酒胡子”尚未收起。靠內墻處擺著一溜酒甕，酒甕盡頭是一扇小門，通往后院。院子里既供飯食、亦供休息，柳曉暮便進了這小門，往里間院落中走進。
戰亂初平，城中有些毀損之處，尚未來得及重建，酒肆生意自然十分慘淡。院落兩側的客房中，并無旅人棲宿，靜謐得落針可聞。柳曉暮輕輕吸了吸鼻子，踏著蓮步輕盈向前，未發出半點聲響。將至盡頭的正房時，一個渾濁的男聲自房中傳出：“小妹！多日不見，怎么想起來三哥這里了？這么大的姑娘，還跟個小狐貍似的，作什么鬼鬼祟祟的樣子！”
柳曉暮鼓了鼓兩腮，輕哼了一聲：“無趣！”然后便進了正房，只見一個滿臉胡子的大漢躺在木床上，一只手上抓著只毛未褪盡的野兔，正大快朵頤。那野兔尚未死透，蹬直的后腿還在微微抽搐著。柳曉暮看罷、皺了皺眉頭，“三哥也忒不斯文了些！好不容易修成人形，卻還似往日一般活剝生吞。讓前面的伙計烹煮一番，又能費幾多功夫？”
“這兔子是我那會兒去城外莊里買糧，順手抓的，前面的伙計并不知曉。你不要吃些么？”大漢把頭偏過來些，不以為然地說道。
“既是篤定了修道一途，便該改了從前山野間的這些習性！似阿哥這般修行六百多年，最后卻為著‘綿延子嗣’的荒唐之說，生生破了先天陽元，日后的成就便也有限了。”柳曉暮卻有些雞同鴨講的感覺，語氣中頗多責怪。
“我便只是族里安置這邊的一名驛丞，又能有什么成就？不如這般吃肉喝酒，反得自在痛快！修道之人，難道還要圖些功名利祿嗎？”大漢嘿嘿一笑，便扭過身去。一只野兔已經被嚼得只剩下頭顱，大
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漢咬了幾口，便扔在地上，自語道，“真難啃！還沒幾兩肉，過幾日再去抓些來。”
柳曉暮無言以對，半晌方吐出一句：“無可救藥！”兄妹二人沉默了一會，柳曉暮才說道，“那人族的‘天選之子’，我又找到一個，只是如今年歲尚小。況且，我自身道法也還未至大成，雖然可喜，倒也不急在這一時。”
大漢倒也收起了方才的憊懶之態：“這百余年以來，你多在人族中廝混，‘天選之子’倒也找了好些。可是人族貪圖虛名浮利，相交時又是道貌岸然。遠一些的，譬如那李淳風、袁天罡，一個好占星，一個好相面，都是急功近利之人。近一些的，那個叫李長源的小道士，倒是不看重功名，卻在官家和山林間反復出入，半官半隱。似這般人族，既便是‘天選之子’，又修行出什么成就了？”
柳曉暮被戳中了痛處，頓時羞怒難當：“那我也決計不嫁給那虎族的什么‘天選之子’！我修道五百多年，便要因妖族聯姻，而盡棄前功嗎？”
大漢聽罷，也是無奈：“說來說去，總是這句！不是阿哥不體諒你，爹爹雖然自來專斷，但大事上的主意，還是拿捏得蠻準。萬丈紅塵，凡塵俗世，人族和妖族間積怨日久，不是一句‘成見’就能揭過去的。一則，各妖族首領每百年一次會盟，都在商討聯合之計，雖私下里互有攻伐，但總體上卻是鐵板一塊。二則，咱們柳門在狐族中雖舉足輕重，卻不是最強的一支，若你肯嫁給虎族那個小子，不但可助爹爹一搏族長之位，而且于你修行、也有頗多好處。至于是不是‘天選之子’，真那么重要嗎？”
柳曉暮已捂住了耳朵、雙目緊閉，對大漢的這番分析勸導，不予理睬。那大漢站了起來，將手中血污在身上擦了擦，走上前來，雙手放在柳曉暮的肩上，卻被她一扭甩脫。那大漢嘿嘿一笑：“不說這個了，嫁與不嫁，爹爹自會找你商議。今日既來，咱們兄妹便暢飲一番如何？”說完抱來一方狐首玉觥，又取了兩只虁紋銅爵，就要倒酒。