夜色四合，短檠燈懸在亭檐之下，驀地爆出一個燈花，將兩個老道的臉龐照亮一瞬、便又暗淡下來。
公孫真人抬頭看了看圍觀的四個弟子，笑道：“尉遲觀主可是弈中國手，你們莫被他的混話所蒙蔽了。真具大智之人，便是要作出一副愚頑模樣！”四名弟子見觀主并未驅趕，便放下心來，站在一旁，專心看兩人對弈。
尉遲真人一手在散亂棋枰上，將那黑子逐一揀出，放在棋簍里。又將剩余白子推了推，才笑道：“國手二字，愧不敢當！玄同老弟縱然心中不服，也不需如此捧殺愚兄。弈如戰陣，內藏攻伐，傷敵一千，自損八百。縱然破敵，自己也要死傷大半，每局下來，倒配得上‘慘勝’二字。”
公孫真人也將白棋收好，笑著擺出一個請手：“尉遲道兄話中便有玄機，皮里春秋，遮遮掩掩，倒不似往日風范。何不直抒胸臆？”
尉遲真人也不客氣，伸手將一枚黑子按在了“天元”位：“兵者，詭道也！而我盛朝崇尚武功、頗多攻伐，這便是禍根的由來。武將皆以‘此消彼長’為座右銘，仿佛殺盡敵首，我方便是長勝。譬如石碾，碾砣、碾盤皆有齒紋，二者相磨，年深日久，齒紋皆壞，誰又能言勝敗？所以上兵伐謀，并非懼死不戰，而是有‘減少殺戮、保取太平’的初衷在里頭。”
公孫真人將白棋圍了上去，也笑道：“可是如今戰亂雖平，但國祚已傷，民生凋敝。再言殺伐之弊，便是連亡羊補牢都算不得了。若論用兵攻伐，便如你我這弈局，無非是‘以多欺寡，有心算無心’而已。一子便有何用？若不是三子、四子乃至更多白子來圍，如何能吃下一、二黑子？這便是以多欺寡。”
公孫真人停了一下，又將尉遲真人一招突圍堵截住：“而你我對弈，便如黑白兩將，坐鎮行營，所拼的唯有心思心力而已。你若心思未到，而我偏能先幾步想到，甚至做下埋伏，那么后面的形勢，于你來說，只有兇險。或者我心力不及、不能多算幾步，而你心力充沛、盤算遍布全局，那我也是大敗虧輸的下場。這便是有心算無心。”
尉遲真人輕松一笑，黑子卻又在死地之間，忽的殺出一塊希望來，才道：“對弈而已，原是閑談，卻不想你能解析得如此鄭重、透徹。照你說來，往前幾十朝的兵史，便都不存在‘以寡敵眾’‘以弱勝強’的事例了？”
公孫真人見棋枰上開始膠著，忙又在遠處鋪下一招閑棋，笑道：“正是此意！十則圍之，五則攻之，倍則戰之，勢均力敵便戰之，敵眾我寡便逃之。沒有萬全策，莫將千百兵！”
尉遲真人無奈地搖搖頭：“如今盛朝文臣亂法，武官僭上，綱紀不振，亂象已出。便是想以黃老之道統之，怕是也來不及了。兵者雖兇、生民避之唯恐不及
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，但圣人若是有不得已，一定要而用，道門、儒門、釋門，又能左右什么呢？”