薊州之亂平息后十年，洛陽城煌煌氣象，已漸復蘇。特征之一，便是城中武侯鋪、不良衛數量的不斷增加。
武侯張松岳最初兼理履信坊、景行坊中的兩處武侯鋪，因人情練達、辦案有術，職級和薪奉年年遞增。
但河南尹之后又陸續在洛濱坊、寧人坊、道化坊、道政坊等坊市增設武侯鋪，擴充不良衛，以進一步鞏固內防。這直接導致張松岳不再一枝獨秀，又多出了幾位出眾同僚，可與他比肩談案、不落下風。
去歲秋暮，洛陽最大的一處武侯鋪，在擇善坊中某戶被抄沒的官宅中，悄然落定。張松岳順理成章、被調來此處，手下不良衛增至100余人。
明升暗貶的張武侯，被架空在洛陽城中部，除了偶爾去南市抓些打架斗毆的浪蕩子，半年來幾乎沒碰過幾件大些的案子。
然而就在這晚，一件莫名其妙的拋尸案，卻在有意無意間、將他也卷入一個碩大旋渦之中。若干年后想起，猶自冷汗涔涔。
張武侯帶著十余名不良衛，載著一具女尸，從上東門外快步而回。他眉頭緊鎖、想到的卻不是案情，而是為什么陳少尹大人今日點將、偏偏點中了自己？
這應該不是欲揚先抑的拔擢，反而像是接到了燙手山芋、急于轉手。
名義上是考驗，實則是甩鍋。
然而食君之祿、憂君之事，混跡公門多年，他也早習慣于這樣的常態。
張武侯回到位于擇善坊的武侯鋪正堂，望著“擇其善者而從之、其不善者而改之”的銘聯，不禁揉了揉太陽穴：“秦仵作，你須辛苦一下，隨兩名不良衛，先把死者尸身安置好。天明后找到穩婆，重新驗尸。”
說著，又看向其他不良衛，“湯六，你去修文坊把尉遲老道叫來，畫幾道靈符、唱幾道咒語，防止尸變。常四、魯大，你們各點三人，隨我去一趟麟跡觀，問一問死者近況。況且死者渾身浮腫、面目扭曲，若要畫像，須先問過與她熟識之人才好。”
“喏——！”眾人應下，便行動起來。
此時鉛云遮月、星河無光，洛陽城的夜色中，洋溢著從未有過的詭異和陰森。幾道桀桀的鴉噪聲陡然響起，便是坊市外打更的更夫，都被驚出一身雞皮疙瘩來。
城中某個角落，荒敗的宅院外，一個蓄著山羊胡的青袍男子，正向漆黑的房舍拱手道：“仙人！我已差人照你所說，將那尸身拋入洛水。只是不明白，為何此次要故意留下首尾？”
漆黑房舍內，桀桀的笑聲響起，如破鑼爛釧、無比刺耳：“王宮使欲尋的那件寶貝，有另一股勢力已經伸手了。正好本仙人剛采補完的女子，是個道門弟子，便想變廢為寶、借刀殺人。好叫道門和公門，去將那股勢力連根揪出來，最好拼個兩敗俱傷！豈不美哉？”
青袍男子也笑道：“仙人好算計！不愧是王宮使座上之賓。只是此前，河南尹曾通傳全城武侯鋪，要緝拿城中女子失蹤案的真兇。后雖不了了之，但仙人若再行事，須得小心一些，切勿驚動城中一些佛法廣博、道行高深之人，免得節外生枝……”
那仙人聲音暴怒：“洪太祝！你們人族辦事、果然瞻前顧后！不過享用了幾個女子，若有看不慣的、只管過來便是！我手下的倀兵，便夠他們喝一壺！”
說話間，房舍內一股黑氣騰出、化為金瞳大漢，如小山一般站在洪太祝身前。而許多灰色陰魂，竟如長蛇般、爭相纏繞在他身上，尖利的哭聲和笑聲鼓噪在一起，令人頭皮發麻。
那金瞳大漢毫不介意，揪起一道陰魂、塞入血盆巨口，竟也不嚼，直接吞咽下去。