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明悟，知道自己隨行的唯一任務，便是保護元相。若遇兇險，便須舍命，以身代之。
扁舟逐漸靠岸，放下跳板，元載與那校尉一前一后，順著跳板、登上了扁舟。與小蠻隨行的黑蓮蓬衣男子將竹篙一點，扁舟便倒轉方向、往曲江池中心蕩去。
岸上英武軍攜弩疾走，向曲江池兩岸散落開來，努力將扁舟控制在弩箭射程范圍內。一旦發生異動，手中連弩便可將賊人射成刺猬。
扁舟篷艙狹小，元載與那校尉擠進去后，篷艙幾乎被四人擠滿。如此近的距離，若要一方猝起發難、另一方必然避無可避；換言之，另一方若拼死反擊，發難一方也會受傷。
因此，擠在其中的兩方，反而將戒心放下了許多。更愿意開誠布公談一談，亮出自己的底牌、開出自己的條件，然后彼此妥協、各退一步，完成人質和承諾的交換。
看著元季能雙目緊閉、昏昏沉沉的狀態，元載一股怒意率先噴出：“你們對能兒做了什么？！若能兒有何不測，我要你祆教數萬教眾、給他陪葬！！”
元載發怒是真，但也是順勢而為，想要先聲奪人、好震懾住眼前年紀不大的天竺少女。爾后的言語交鋒，便可在氣勢上壓她一頭，以免她開出自己無法接受的條件。
但若不能談攏，元載今日便會與祆教徹底撕破臉，英武軍出動、祆教與朝廷必然各有死傷。屆時，九姓胡人必然反彈，縱然他是寵臣加權臣，在圣人面前、怕也難以交代過去。
小蠻面色如常，似乎早看穿元載的心思，淡笑道：“元相何必動怒，只是用了迷藥、叫元公子好好歇息。元公子整日尋歡作樂、無所節制，最是缺覺。我祆教教徒日行一善，既然碰上、便幫他一回！”
元載收斂怒意、但身為上位者威嚴，依舊恣意發散開來：“你祆教究竟有何圖謀？不妨明言，只要不傷國祚、不陷黎民于水火，我元載便一力應了！”
小蠻嗤笑一聲、尚未出言諷刺，篷艙外卻傳來黑蓮蓬衣男子的冷笑道：“果然臣子如戲子！若非我等早知元相為人，如此忠君報國、正義凜然之言，我等便要拜投門庭、肝腦涂地了！
哼！元載！你和你的黨羽殘害忠良之士、搜刮民脂民膏，還算少么？！”
元載眼神更加冷冽：“你是捏造了什么證據？要脅迫本官么！哼哼！我元載受圣人器重，宵衣旰食、日理萬機，上報君恩、下恤萬民。心中光明磊落，豈會怕你這等賊人污蔑！”
小蠻攏了攏鬢發，并沒有如黑蓮蓬衣男子那般、拆穿元載的虛偽：“元相高義！奴家素來仰慕。只是為何要暗中指使旁人，與我祆教為難？”
元載面色這才舒緩些，意味深長道：“不知女俠所言、又是何事？本官并不知曉。或是我御下不嚴，一些芝麻綠豆的小吏行事有差、驚擾了貴教？”
小蠻露出一個玩味的笑容，不過被黑面
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