聽、下順民意，與河南尹蕭公殫精竭慮、促成河道疏浚一事，至今已是四載。其間疏通河渠近百里，使得漕運通暢、物阜民豐，城中官民無不稱頌。
然自今春以來，竟有宵小之徒、散播謠言，誣我等四載所為，只為求什么‘如水劍’！更將此劍附會成一柄凝聚氣數的絕世神兵，還大言不慚說、此劍今歲便能出世！以至于江湖綠林、三教九流之人，聞風而來、蟻聚通遠渠，妄圖奪劍。
如今朝中元相、都水監諸使，皆已知曉此事，已發來敕牒責問。故此請諸位前來，便是要商議出一條萬全之策：既能保我公門威嚴不失，又可震懾別有用心之人。”
河南尹蕭璟已年過六旬，鶴發初茂，童顏清癯，眼中神采不輸青壯：
“齊國公所言，字字懇切。我二人食君之祿、憂君之事，受些閑言碎語，原是分所應當。奈何流言甚囂塵上，竟有三人成虎之勢！此事幸有元相壓著。若圣人知曉、必然龍顏大怒！屆時我等丟官事小，如河道疏浚這等惠利城邦之事、只怕要功虧一簣。”
“王宮使如何說，我等照做便是。”少尹陳望廬剛經歷喪女之痛，心中只有“報仇”二字，對于這些官面上的說辭，委實提不起半點興趣。
“既是宵小之輩攪風攪雨，聽其煽動者、皆可視為同黨。干脆盡數捉回，殺了便是！”譚令德一身戎裝不怒自威，殺氣騰騰道。
“下官贊同譚校尉之見！這些江湖游俠聽風是雨、咸來嘯聚，可見皆是貪婪、兇戾之人。下官斗膽建言，請譚校尉調撥步射隊、橫刀隊兩隊兵募，圍而殲之！若肯當場束手就降者、可從輕發落，凡是負隅頑抗者、就地格殺。”洪太祝一臉正氣、隨聲附和道。
王縉微微頷首，看向默然而立的四位觀主：“哦？洪治業，前日要你去請道門各觀觀主，為何只來了四人？還是你言語沖撞了各觀道長？”
洪太祝面露難色，起身拱手道：“皆已登門拜訪！只是、只是各觀觀主，要么閉關不見，要么稱病不出，下官總不好動手將他們一個個都捆來吧？”
洪太祝說罷，堂中眾人無不莞爾。
王縉也微笑擺手道：“坐下說話。也罷！如今洛陽道門中多是閑云野鶴、不必理會他們。但今日親身而至的四位道長，皆是識大體、顧大局之人，不知對我方才所說之事、有何高見？不妨暢所欲言。”
景云觀觀主施孝仁早便等這一句，慨然上前道：“王宮使、蕭大人俱是愛民如子、公而忘私之人。如此宵衣旰食、品性高潔，竟還被宵小之徒攻訐！貧道以為，當除惡務盡！”
龍興觀觀主林云波眼珠一轉，諂笑道：“若能圍而殲之，自然甚好！但江湖游俠各負武技、若激起敵愾之心，行營兵募難免損傷。
古有晏子‘二桃殺三士’，不如先拋個香餌、誘使他們自相殘殺，最后再請譚校尉出兵，以‘聚眾謀逆’之罪、盡數誅之，豈不省心省力？”
眾人聽罷，一時間神態各異。
（本章完）