丹柱敷金彩，玉階畫龍紋。
紫微城東宮、檀香暖閣內，太子李適、西平郡王哥舒曜、白衣山人李長源，皆看著眼前之人、一語不發。
“強干弱枝……強干弱枝！”公孫玄同甫聞此定計，竟如當頭棒喝一般、呆立當場，旋即失聲喃喃。
誠如斯言！自漢末天下三分以來，權臣、武將、外戚、世家把持朝綱，以至于取而代之、改元立國之事屢見不鮮。皆因皇權無法對下形成有效節制，許多時候，反而要倚重一些手握兵權的封疆大吏、世家豪族、勛貴武將，最后尾大不掉、作繭自縛。
如今薊州之亂雖平，但藩鎮的驕兵悍將各據一地，律法自決、官爵自授，租庸稅負俱自收自用，朝而不貢，聽調不聽宣。致使藩鎮內小民只知營田之主，卻不知天下共主！這便隔斷了當今圣人對萬民的恩澤，時間一久，必然民心離散。
民心一旦離散，藩鎮便可趁機籠絡人心、擴充自身，互相勾連，結成內患。內患既生，四夷便不會再對盛朝心存敬畏，外患勢必乘勢而起、愈演愈烈……屆時內外交攻、國破家亡，小民豈還有立錐之地？
所以一切的根由，便是盛朝主干孱弱不堪、旁枝卻橫生無忌。因此，這“強干弱枝”四字，重若千鈞，勢在必行！
公孫玄同想通了這些道理，才向太子李適拜道：“殿下英明，待克繼大統，必成一代雄主！”
太子李適傲然道：“這些年我觀父皇晝夜辛勞、殫精竭慮，無時無刻不是在為盛朝國祚綿延傾盡心血。我既是人臣、又是人子，自當法效堯舜、追慕先賢，為父皇分憂！”
公孫玄同一直記著十八年前、與李長源放出的“如水劍”風聞，初衷雖是為平息兵禍、再造太平，卻低估了薊州叛軍的實力。安氏父子相繼死后，竟還有史氏父子狗尾續貂，將一場兵禍拖延了八年之久！而“如水劍”的風聞，卻如野草般潛滋暗長，直到長成一片漫山遍野的綠意。兩人才恍然發現，這“如水劍”豈止是三人成虎，簡直是弄假成真、盡人皆知！
唯一的機會，便是今歲洛陽城忽然冒出的“如水劍將出世”的傳言。覬覦此劍的各方勢力，皆是因此傳言、才紛紛將觸手伸進洛陽城，大部分更蟄伏在通遠渠附近，伺機而動。
因此，如午間那等慘禍，其實無法避免。各方勢力總會在某一時刻，兇相畢露，祭出爪牙，然后互相廝殺。縱然沒有虎賁衛率先出手，也會有祆教、魏博鎮等勢力的細作、四處挑撥，制造事端……
今日慘禍，雖血流成河，卻未嘗不是一次破局的機會！
現下洛城行營兵募，已將通遠渠圍得如鐵桶一般。無論是死傷殆盡的虎賁衛、還是元氣大傷的江湖游俠，甚至大逞威勢的祆教，短時間內、都無法再將細作滲透進來。這反而給李長源和自己施行“偷梁換柱”的計策，提供了一次絕佳的良機！
機不可失，時不再來！
如李長源和公孫玄同這類心思通透、能謀善策之人，但凡嗅到一點機遇的氣息，便能于不動聲色間、牢牢抓住。然后將自己的種種布局，一絲一毫、不著痕跡地植入進去，把原本只有二三成的機會，放大成十拿九穩的謀算！
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一念及此，公孫玄同自然明白了太子李適、之所以召自己前來問策的根由，定是李長源不吝溢美之詞、極力舉薦的結果。而李長源能做到這一步，顯然是早對洛陽城的情勢，以及太子李適、王縉、蕭璟等人的性格，把握拿捏到了極致！