羅放的馬隊因為遇襲，本該休整幾日再出發的，但是羅放擔心刺客再次前來偷襲，只歇息了一晚便再次上路了。
因人員傷亡，馬匹也跑了一些，馬隊的前行速度明顯慢了許多。途中綠蘿女子多次想驅趕寧知運，都被羅放攔了下來。
寧知運露宿荒野多日，干糧早已殆盡。這幾日寧知運都是去樹林里摘野果，打野味。憑借自己一擊即中的飛石之術，倒是收獲頗豐，這一次打了一只肥美的野山雞，正好可以飽餐一頓。
打完寧知運才反應過來，這么大一只自己好像也吃不完呀！
“是你！”
寧知運轉身，看見羅放帶著一個兄弟正疑惑地望著自己。
之前馬隊遭遇襲擊時，不少兄弟受了傷，以至于藥物用得太快，現在已經不夠用了，所以羅放才帶著幾個兄弟進山找一些外用療傷藥材，順便弄一點野味給兄弟們補一下身體。
結果正好看到寧知運也在山林中，用飛石打野山雞。
那日遭遇刺客時，羅放看得真切，暗中助自己的高人正是用的這種手法擊退了刺客！當初羅放也懷疑過是不是這個小姑娘暗中幫助了自己，因為這條路上除了自己的馬隊，就只有這個小姑娘，別無他人。但羅放又實在不敢相信，這樣一個瘦瘦小小的姑娘，怎么會是身懷絕技的高人呢？
但現在，羅放十成十確定了。
“姑娘救命之恩，羅放沒齒難忘！請受在下一拜！”說著便要跪下去。
“大哥，你這是在做什么？”雖然羅放知道了寧知運是暗中助他們的人，但是另外一個人并不知情，對于羅放大哥此刻的言行表示十分不解。
“男兒膝下有黃金，怎能輕易跪拜？”寧知運一記樹枝飛過去，止住了羅放下跪的趨勢。
“救命之恩，恩同再造！又豈是這一拜所能償還的！”
“還不了就不用還了！”
寧知運提著自己打的野山雞，轉身欲走。
“姑娘，你獨自一人在這荒郊野嶺并不安全，不如和我們的馬隊一起吧，至少路上有個照應。”羅放說完才覺得，不安全的好像是他們自己吧！
“多謝好意，不用了。”
望著寧知運孤苦無依的背影，像一個飄零已久的孩子，羅放竟有些心疼。
“大哥，你說她的救命之恩是什么意思？她什么時候救過你呀？”待寧知運走遠，羅滿這才發問。
“要是沒有她，我們三天前就死了。”
“啊？你是說她就是暗中救我們的高人？就她這個樣子，不可能吧！”
“凡事不可貌相！沒有什么不可能。”
寧知運已經拒絕了羅放相邀的好意，羅放自然不會勉強，只是會在前進途中時不時地關注對方的動向。雖然不知她為何跟著自己的馬隊，但羅放知道對方是沒有惡意的，否則也不會出手相助。
一隊人就這樣走走停停，終于在八日后趕到了一座大型城池。
此城名為永州，是大周南部幾座重要的商業城池之一。曲江繞城而過，將這片土地變成一片沃土，養育一方黎民百姓。永州雖比不上首府衛城繁華，但也是南方數一數二的城池，別有一番風景。只是寧知運是個歸心似箭的過客，并無心情去看這沿途的風景。
到了永州，寧知運便不用再跟著羅放的馬隊了，只需沿著曲江順流而下，無需多日便可到達清水河與曲江的交匯處，荊州，這是大周南方最繁華的城市。
而寧知運要去的胥山，正是清水河的源頭之處。