林氏擺手道：“我和爹有手有腳，自家這一點的事情，還用不著旁人來做活，你兩個哥哥也可以幫著做家里面的重活。”
母子兩人的話題總算轉了方向，元仕進跟著插話進來，問了元達笙過年的安排，元達笙表示過年時候，除去給夫子們拜年，還有給村里的長輩們拜年，再去一趟戚家村，便安心在家里面看書。
元仕進和元達笙商量說：“你拜年的時候，要和戚家說明白，你要參加大考，戚家有喜事，你也趕不回來的。”
元達笙點頭說：“爹，你放心，我送年禮過去，已經和長輩們說了我要大考的事情，他們讓我心無旁騖的只管用心讀書。”
元仕進轉頭去和村長說話了，村長聽了后，說：“我會和村里人打招呼，今年過年，大家不要多去你家吵鬧，讓笙兒用心讀書，至于考試的事，就不必說出來，免得誤傳了一些消息。”
元仕進趕緊和村長說，元達和兄弟已經知道了這事情。
村長趕緊叫人尋元達和兄弟來問話，聽他們說還沒有跟家里人提及起來，村長提醒說：“考試這樣的事，不到出榜，誰也不敢說一定會中的。”
元仕進父子都明白村長話里的意思，元達和兄弟知道村長這話是說給他們聽的，他爹能夠把元達笙定親的事，隱瞞到要正式定親的時候，村長自然不用再來叮囑一遍。
元達和兄弟這個時候也不敢存小心思了，他們和村長說，本來是打算晚上告訴孩子娘聽的，這一會聽了村長的話，他們會把這事隱瞞住。
元達和兄弟走了后，村長和元仕進感嘆說：“你三個兒子都不錯，可惜老大老二娶的妻子都有些小心眼，人不壞，只是心思多顯得有些自私了。”
元仕進也不覺得兩個兒媳婦人品不行，至少兩個兒子來擔水做重活的時候，兩個兒媳婦從來不曾為這事和兩個兒子爭吵過，她們人心不壞，只是她們太怕過辛苦的日子了。
元仕進回家和林氏說了說，林氏慶幸天氣冷，她不喜歡出門，也來不及知會親近的人，這消息就沒有傳出去。
她反而擔心戚家那邊會不會走了消息，元仕進瞧著她笑著說：“你操心這么多做什么？戚家的人，又不是沒有經過這樣的事，他們家明年也有參加大考的人。”
過年了，女兒們加娘家的日子，元仕進夫妻的長女元可春一家人最早趕了回來，他們一家人回來后暖和了身子，在元達笙招呼姐夫和外甥們出門后，元可春就忍不了向爹娘問話了。
“爹，娘，你們怎么會急著給笙兒定下這樣的一門親事？我聽說了消息，當時就想趕回來勸你們緩一緩，你們姑爺把我攔了下來。”
元仕進夫妻不高興的瞧著她，說：“戚家是好人家，你三弟很歡喜戚家姑娘，你在他面前，可不要亂說話。”
元可春瞧著爹娘面上的神情，緩和一下口氣，說：“爹，娘，我沒有說戚家不好，但是笙兒前程遠大，他值得娶家世條件更好人家的女兒。”