元達笙在官牙處登錄要尋院子的消息，也沒有想過一下子尋到合適的院子，他現在住的地方，鄰居之間關系還不錯。
戚善和鄰居夫人們來往的多了，知道消息多了起來。
王嬸有時候聽鄰居夫人們說一些舊時的事情，過后，她非常驚訝和戚善說：“主子，夫人們消息好靈通，幾年前的事情，她們竟然知道得這般清楚。”
戚善笑而不語，夫人們最知道幾年前的舊事，關于最近的事情，大家知道得不多。
有關那一處荒了院子，年后，夫人們便把消息打聽清楚了，那戶人家老妻在逃跑的路上病故了，在病重的時候，主動去當地官府投案了，說清楚所有的經過。
那一日，那男人從外面回來，在外面不知道受了什么氣，拿起棍子兇猛的打她，因為女兒來攔阻，男人把生病中女兒的頭打破了，她一時手快拿東西去擋，也沒有想過要男人的命。
戚善把聽來的消息說給元達笙聽，他聽后沉默了好半會，道：“自作自受，怨不得旁人。可惜誤了兒女一輩子幸福和前程。”
元達笙過后和戚善說：“我們要是有了女兒，一定不要把她教得懦弱無能。”
戚善瞧了瞧他：“兒子也要爭氣，娘家兄弟爭氣，夫家人就是蠻橫不講理，心里也有顧忌的。”
有鄰居搬到城門口居住，說城門處雖說鬧了一些，但是心里面卻安穩。
官牙總算知會元達笙，在城東有一處院子轉手，只出售不租，元達笙去看了院子，地方有些偏僻，但是交通卻方便，距離他去官府，也只是需要早起一小會。
兩進的院子，因為主人家年邁辭官歸故里，家中兒子們也不想北上京城生活，恰巧家里面需要用銀子，后續也不想張羅這一處院子里的事情。
元達笙沒有見到辭官的老大人，只見了他留下來的下人，聽下人說了一下老大人的事情，老大人人到中年才中了進士，過后一直在京城為官，他用心當差，妻子兒女留在老家孝順老人。
這里面應該有一些的事情，老大人的仕途不順，以至于妻子兒女只能留在老家。或者，老大人無心在京城長住，只是為了兒孫們打算，只能在京城居住下來。
兩進的院子。適合小家庭居住，院子里有過孩子居住的痕跡，下人說了，老大人的孫子們會輪流到京城學堂里讀書，順帶照顧老大人的生活起居。
老大人無心落地起價，只想尋一戶合適人家接手院子，元達笙給了定銀，應承第二天去官府交付余下來的銀子。
他歸家后，把家里面的銀子盤算了一番后，又和戚善商量了，決定這兩月不往家里面送銀子，只寫信回去說明一下原因。
院子買了下來，元達笙帶著家里人去瞧了院子，過后，趙大牛留下來清理院子，假日的時候，元達笙和戚其才跟著去做修繕房間的活。
夜里，元達笙累得不想說話，戚善為他舒展著四肢，他忍著痛由著戚善揉搓著四肢，在戚善停手后，有些感嘆道：“百無一用是書生，我現在體會了。”