“……這處水澤常年有灰鶴、白鶴、黑鶴百余類棲息，附近村民稱之為鶴灘……”
徐懷登上青衣嶺東南麓與南側石門嶺相交的一座山頭上，看到有一座占地頗高的山湖藏在山后，湖水通過一座三四丈高的矮崖瀑布流泄而出，最終出山匯入吳寨河的一條支流之中。
十數只白鶴在山湖上空翱翔，發出陣陣清吭的唳鳴。
徐忻作為州兵馬都監司所轄的營指揮使、鶴灘巡檢使，率所部州兵駐扎于此負責建筑屯寨，跟徐懷介紹附近的地形。
天雄軍作為正軍，目前職責就是備戰，主要駐守青衣嶺、周橋、羅山等地，但兵馬都監司所轄的十營州兵，在維持一定量的操訓之余，還要參與屯墾、營造等事。
目前楚山目前抽不出太多的人手補入鄉司，現在盡可能使州兵駐地與巡檢司結合起來，徐忻等軍將基本上也是軍民事務都要兼顧起來。
鶴灘湖夾于山嶺之間，此時湖域頗廣，水波蕩漾，徐懷不是第一次走進這里，但隨行很多人在登山之前，都很難想象山體并不算有多雄闊、山勢低矮的青衣嶺東南麓深處，竟然藏著一座差不多有近兩千畝的湖泊。
不過，湖床非常淺，等到深秋入冬時節，溪澗少水，大部分湖床就會干涸暴露出來，形成葦草豐茂的灘地，又有鶴群常年棲息于此，遂名鶴灘。
鶴灘湖床非常的淤淺，目前計劃開鑿湖水下泄的瀑口，一方面將其拓寬，加上夏秋豐雨期往下游排泄湖水的規模，同時還要瀑口低陷處修筑溢流石堰，確保入冬后的枯水季，上游能保證一定規模的蓄水量。
也就是說，盡可能將一座規模較小的鶴灘湖在青衣嶺東南麓深處穩定下來。
然后在鶴灘兩側修建圩堤，這差不多就能從鶴灘湖直接搶出數百畝良田，再加上周邊的山地，至少能安置一二百戶人口；在此新設巡檢司，還能將十數里方圓的十數座大小村寨都管治起來。
溢流石堰以及圩堤的修造，都要等到入冬之后才能進行，但目前除了巡檢司衙門及駐兵營地外，湖口內側的坡地上還正在修筑兩座圍院。
這種圍院以土石為基，依山勢建成圓形、方形或半月形，可容納數十戶人家共同居住。
圍院與目前桐柏山里較為普遍的寨子相比，內部建筑要緊湊得多，規模也要小得多，占用土地少，但同時外墻建得更為堅厚，還會建望樓、箭樓一些附屬建筑，防御力更強，可以抵御小規模虜兵及盜匪的襲擾。
最初是在喻承珍的主持下，在青衣嶺北麓修建了十數座中大型圍院，用來安置在青衣嶺附近落戶、開墾荒山坡谷的民戶，又與東面的青衣嶺營城互為依托。
徐懷這次回到楚山，正式接管信陽等地，除了在師溪河上游增設十一座鄉司，全力推動圍院建設外，同時還對青衣嶺、周橋以及金牛嶺沿線的軍寨建設增加密度。
這也是楚山未來迎接虜兵沖擊的核心防線。
天雄軍俘卒、呂梁山義軍之家小，主要會沿這一條防線軍寨進行安置，然后再進行下一步的建設，確保一年時間內將這一批軍卒及家小上萬口人都融入楚山。
徐懷往東南眺望過去，越過重重山嶺，蒼穹空濛，淮水依著金牛嶺北麓崖山蜿蜒流淌，而淮水以北則是一馬平川的河淮平原。
說起來，桐柏山里可以挖掘的耕地資源還是太有限了。