奈何柳之敬這樣的人物在江湖上頗有名望，關鍵時刻卻放不下良田美宅猶豫不決，直到偽楚軍渡過潁水攻陷柳家集而致家破人亡。
不過，像柳之敬這么拖泥帶水的人物也不是一個兩個；甚至潁水以北許、陳等地很多地方強豪，為陳州屠城所震懾，最終選擇屈附岳海樓保全自身。
柳之敬拒絕南撤，說白了內心深處未嘗沒有“良禽擇木而棲”的心思；地方強豪對朝廷并沒有太多的忠心，也暗中不少做違禁亂納之事。
不過，柳之敬這些人沒有想到是，岳海樓雖然在陳州屠城之后，對陳州、許州其他地區的地方勢力采取招撫策略，但對潁水以南的地方勢力卻無招攬之意。
這主要是岳海樓短時間內并不奢望能直接撕開汝水防線，他將潁水以南、汝水以北的區域視為緩沖區。
偽楚軍一方面不希望這一地區的地方勢力為襄陽所用，另一方面其在陳州軍用物資依舊極度緊張。
從長計較，岳海樓不得不在潁水以北行招撫安民之策，就只能將近期搜刮的重點放到潁水之南，自然是要攻破一座座村寨塢集，大肆燒殺劫掠，將每一粒糧食、每一尺布匹都榨干凈。
當然，徐懷以后還需要這些遭受偽楚軍殘害、被迫南逃的地方勢力為楚山所用，這里面的微妙自然不會再去點破。
“這兩天從望山津南下的難民，明顯減少了許多，可能就此要暫告一段落了。”史軫說道。
汝水與潁水大體平行，都是從西北往東南流入淮水，從襄城、召陵、上蔡、新蔡以及汝口所在的淮川，五城倚汝水而建。
雖說新蔡境內的汝水河段，僅有五十余里，但僅有楚山在此搭設了一座浮橋，而襄城、召陵、上蔡以及下游淮川僅僅是憑借原有渡船幫著難民南下。
汛季汝河水大浪急，召陵、上蔡等地僅僅依托少量的舟船擺渡接人，速度極慢，迫使大量的難民都聚集到望山津來渡河南下。
過去兩個月時間里，將有十四五萬難民從望山津渡過汝水。
陳州大屠以及偽楚軍在汝水北岸大肆燒殺擄掠，也令新蔡、確山、真陽三縣遲遲不動的民眾醒悟過來，紛紛與汝水北岸的難民，經師溪河口以及周橋的浮橋南下逃難。
大多數難民最終還是選擇繼續往荊湖、襄陽等地以避戰禍，但還是有近兩萬青壯，加上眷屬家小四萬多人選擇留在楚山。
這些人大部分都有親友為偽楚軍殘害，選擇留在楚山，想著為抵御胡虜出一分力。
當然楚山此時的財力還極為有限，沒有辦法將兩萬青壯都編入軍中，目前只是挑選千余健銳作為后備基層軍吏編入軍中先培養起來，其他人都送入楚山、信陽兩地安置。
好在一步精鐵冶煉法經過兩個多月的摸索，算是初步成熟起來。
除了十八里塢新建兩座連塘高爐外，還在白澗河上游以及平靖關附近，將有著較好煤鐵資源的三座私家鐵場征買過來建造連塘高爐，僅這三地就能吸納七八青壯勞力。
皇太弟趙觀入主淮南，僅在徐州、宿州以及楚山駐扎三萬兵馬，卻將逾七萬兵馬都移駐壽州以及壽州南部的廬州，擺明了是要將淮南當作自家地盤經營，甚至對襄陽還懷有極大的戒心。
這時候不管楚山所出精鐵多價廉物美，也沒有辦法借淮水河運輸入淮南。
徐懷對此也沒有指望。
信陽有陸路經平靖關、武勝關通往荊湖北路；桐柏山道可通往南陽；白澗河上游，玉皇嶺、歇馬山往南也新辟山道通往隨州。