蕭干沒有直接前往中牟殘城，而是在十數侍衛的簇擁下，馳至蔡河岸邊，使親衛渡河將其子蔡恒召到身前訓示
“徐懷乃王孝成之子，其有著舉世罕見的武勇，其用兵相比王孝成，可以說青出于藍而勝于藍其麾下楚山軍也是南朝百年難得一見精銳戰力。曹師利、楊從宗、拔格等將皆有熊羆之勇，卻皆折于其手，絕非僥幸。你不要看附近就三四百敵騎，就生出輕敵之意，你又怎知這不是徐懷有意示弱誘你出手你切不可輕逞匹夫之勇”
經汴梁百濟門南下的蔡河水道，實是大越定都汴梁之后開鑿與汴水連通的支渠；蔡河的真正源頭乃是源出嵩山西坡的諸溪河，并且在戰國時又在滎陽開鑿河渠貫通黃河，古謂鴻溝、浪蕩水。
因此蔡河真正的始端，乃是滎陽縣境內、北接黃河的鴻溝，其經滎陽城東側以及鄭州、中牟兩城北側流淌而過，于汴梁城南的朱仙驛，與百濟門南下的新渠合流，乃是蔡河正流。
因為蔡河的存在，蕭干與其子率四千兵馬從鄭州往中牟境內挺進，實際是分作南北兩路
一路乃兩千馬步軍由蕭干親率，于蔡河右岸南岸行軍，直接奔中牟殘城而來，目的是加強中牟的防御，等待更多的援軍集結過來。
一路乃兩千騎兵蕭恒率領，從蔡河左岸北岸行軍，目的是從側翼擾襲占據御馬湖馬場的敵軍，接援軍都寨，確保軍都寨中的三四千匹戰馬不落入敵手。
當年王孝成率靖勝軍援河東時，蕭干初到西京為將，親眼見到靖勝軍在王孝成的率領下橫掃云朔，是何等的威風凜凜。
南朝兩次北征伐燕，雖說南朝天雄軍、驍勝軍、宣武軍等所謂禁軍的精銳被殺得一敗涂地，但徐懷率領楚山軍趁勢崛起，蕭干作為契丹大同統將，所了解的諸多細節，并不見得比曹師雄、曹師利或岳海樓少多少。
楊從宗、拔格二人于龍津橋前被陣斬，身旁兩千精銳也全軍覆滅，這事就發生在昨日。
其子蕭恒看到前方河岸旁的敵騎僅有三四百眾，就有躍躍欲試之意，蕭干怎敢不提點蕭恒幾句，要他小心謹慎
“孩兒省得”蕭恒臉色沉毅的說道，“徐懷再強，終非三頭六臂之人，孩兒在蔡河北岸有兩千精騎，分作十數隊，以車輪法夾擊其部，孩兒就不信區區三四百騎能抵擋住多時”
“徐懷善用詭計，他敢將三四百騎大咧咧的擺在北岸，必有用意你且聽我命令，倘若今日賊眾不進攻軍都寨，你都不得擅自領兵與之接戰”蕭干見其子多少有些不以為意，不得不嚴厲下令道。
“孩兒省得”蕭恒悶聲應道。
蕭干蹙著眉頭，有些猶豫的往左右河道看過去。
原先在中牟殘城北側有一座浮橋溝通南北兩岸，但他們率兵馬分作兩路從鄭州城出發后，中牟守將卻馳報說憂賊軍經浮橋南擊中牟，就下令將浮橋縱火給燒毀了。
蕭干這時候后悔沒有都從蔡河左岸北岸行軍也遲了，而他們從鄭州出兵時，倉
促間就調了十數艘舟船隨行。
這十數艘舟船除船體狹小外，更關鍵的是三四百敵騎此時在蔡河北岸所占據的位置，恰好是中牟城北渡口碼頭。