“四海皇風被，千年德水清；
戎衣更不著，他日告功成
回看秦塞低如馬，漸見黃河直北流；
天威直卷玉門塞，萬里胡人盡漢歌”
九月下旬，河淮大地已入深秋時節，吹皺河水的朔風已有幾許寒意，兩岸樹木黃葉瀟瀟而落。
鄢陵、扶溝、西華等縣，地處河淮腹地，在遠離蔡水河畔的西部，地勢較高，低矮的低崗淺丘連綿起伏，而東部蔡河沿岸的地勢則平坦而低洼。
不過，在極重視河運的王朝盛世，民眾沿蔡河兩岸修造堅固的堤壩，開挖縱橫交錯的河渠灌溉、排澇，又得益于繁榮的河運，造就了河淮腹地田陌相接、雞犬相聞的富庶、繁榮。
然而，其興也勃焉，也亡也忽焉。
蔡水兩岸的堤壩短短三四年非但得不到修繕維護，還遭到人為大肆破壞。
低洼地帶連著兩三個汛季都遭受大水浸水，蓑敗速度要遠比想象中快得多。
到處都是堤壩垮塌、大水侵浸的痕跡，一座接一座的殘破村莊屹立荒草之中，在大水過后返回家園的不多民眾，臉上布滿深褐色皺紋，看著一隊隊騎兵從還殘留積水的荒草間走過，眼睛滿是驚懼與迷茫。
一名中年書吏按刀坐在馬背上，兩鬢微染斑白的須發叫風吹亂，用有如破鑼般的嘶啞嗓音，近乎聲嘶力竭的唱起秦王破陣樂，卻有一種說不出的雄渾氣勢；徐懷與左右兵卒一起，手持馬鞭或佩刀，和著節拍輕輕敲打鞍座或敲打掛在馬鞍旁的護盾。
守軍投降得快，西華沒有被戰火摧殘，但峙立在遠處卻還是有一種說不出的破敗氣息。
夕陽如血，將晚霞大片涂紅。
一隊騎兵從西華城方向馳來。
嘶啞的歌喉嘎然而止，徐懷執鞭抓住鞍座，看著徐心庵趟過淺水過來，笑著說道“你們在此與岳海樓糾纏近月，可還辛苦啊”
“我們在岳海樓眼里，都是無足輕重的人物，在你過來之前，岳海樓焉會用他那牛刀痛宰我們這些小雞”徐心庵笑道，“我們不算辛苦，陳子簫在廟王溝也算是站住腳了”
徐武江、王舉、周景等人上岸來，問徐心庵“岳海樓這孫子已經完全鉆入節帥的彀中了”
“岳海樓近一個月來在商水縣以西的潁水右岸修筑連營，不斷接納從汝陰、許昌渡潁到右岸的援兵，此時在廟王溝以北集結兵馬超過四萬人眾，此外還有大量的兵馬正源源不斷往廟王溝北部聚集過去岳海樓還將機動作戰能
力強的近萬騎兵部署在兩翼，其斥候廣布臨潁、商水左右，”徐心庵勒住馬說道，“從其部署看，岳海樓等人完全沒有意識到身入陷阱之中，但目前我們最大的問題是石渠差不多還需要一個月才能鑿通我們倘若在潁水里停留一個月，卻不想著拼命往南突圍，岳海樓真蠢也會回過味”
于小雀崗破山開渠引滍水北上，最初乃是徐懷起念想到讀過一本地方志曾記載滍水曾于此泄洪北去。
喻承珍等人實地勘測地形，卻發現小雀崗流段的滍水北岸為長丘所阻，除非河流暴漲七八丈才有可能北泄，一度以為徐懷記岔了。
要不是徐懷堅持，這事都已經作罷了。
不管是最初選址小雀崗是那么不可思議，還是后期徐懷親率兵馬潛襲汴梁再次震驚天下，都注定岳海樓之前不可能窺破楚山真正的算謀。
問題是徐懷此時已經率潛襲人馬撤到陳州西華縣境內與徐心庵、許凌所部兵馬會合，他們在潁水、蔡河之間擁有騎兵甲卒六千眾，水軍兩千眾，義軍及歸義將卒三千人、歸義將卒家小五千余眾。
此外，楚山還在滍水兩岸以及北岸廟王溝一帶，又集結了近兩萬兵馬進行下一步的接應。