這種情況下，徐懷哪里敢率領三四千桐柏山卒，主動去撞那些諸多游走不定的鐵板；只能將最精銳的三五百騎兵集結起來，才有能力在鄭州及京畿戰場間隙里穿插。
徐懷真的打算，又或者大越未來能抓住的獲勝契機，確實也只有以空間換時間。
赤扈本族精銳畢竟有限，而除了大越之外，赤扈西南方向還有黨項人沒有解決，越過大金山往西還有諸多草原部族或國家等著他們去征服。
而隨著赤扈人逐一占據河東、河北諸雄城重鎮，也需要分散一部分本族精銳去鎮守，到時候他們真正能驅使來在江淮地區進行大規模作戰的主力，只能這些年他們所征服的色目諸部降附軍。
那時候才有機會進入相持階段，并通過大量的作戰，使得己方兵馬得以歷練、成長，大規模的鑄造精銳戰力，最終擁有與赤扈本族精銳抗衡的實力。
然而這絕不意味著避而不戰。
倘若他只求平安，不要說別的，桐柏山這點小局面都打不開。
柳瓊兒擔憂兵事兇險，徐懷將身后的她捉住，摟住她纖細的腰肢，讓她站到身前來與之溫存。
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元月底，雖說河冰還沒有消融，但還是能感覺到河淮地區的氣候溫潤起來，北風雖冷，卻不再有那種刺骨剔髓之感；田野間的雪也漸漸消退，露出星星點點的黑褐色土壤。
年后就沒有怎么下過雪，官道上的積雪消退更快，道側的枯萎也都露了出來，從殘雪能看到赤扈騎兵馳騁過的痕跡，不少尸體倒伏在道旁、田野、樹林邊緣，有老人、小孩、婦女，青壯年相對要少很多；青壯年并非都被虜兵擄走，而在戰亂之時，他們身強力壯，拋下婦孺老弱能逃得更快。
這里已經鄢陵縣南部地區，鄢陵縣城在北面二十余里外，被淺丘遮擋，無法直接看到鄢陵縣城的模樣，但一柱柱黑煙正從遠處滾滾而起。
鄢陵位于潁水以北，舊屬許州，大越立朝之后劃入京畿路。
徐懷要比盧雄北還晚一天，才帶著五百騎兵扮作虜兵北上。
他途中得知鄢陵被虜兵攻陷的消息，他也不清楚盧雄當時是不是在鄢陵，又或者提前覺察到虜兵的動向，避開鄢陵。
雖說鄢陵屬于京畿路，由京畿駐軍統一防守，但實際在赤扈東路軍主力從魏州東部南下之前，鄢陵、尉氏等屬縣駐守的禁軍就大
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規模撤入汴梁，屬縣就靠老弱廂軍、弓刀手以及地方征募的鄉兵駐守。
“通許、雍丘兩城也于昨日陷落，數萬虜兵此時主要在尉氏境內！”周景將最新京畿地區的戰況，稟報給徐懷、王舉、徐武江、郭君判等知曉。
此次往京畿及鄭州穿插，徐懷除了調烏敕海、袁壘、范宗奇、魏大牙、徐四虎等五都精騎外，還特別使王舉、徐武江、郭君判、牛二等人隨行，彌補高端戰力的不足，陣容可以說是相當奢華。