因此即便是襲擾作戰，赤扈西路軍也沒有將重點放在占據汾水下游的晉州、蒲州等地，而是努力攻伐上黨高地的澤州、潞州。
事實上，只要拿下太原、澤州、潞州，赤扈人就能在河北之外，掌握新的一條從云朔經河東東部及軹關陘、太行陘飲馬黃河的出兵通道。
而占據澤、潞兩州所在的上黨高地，南可威脅黃河北岸的孟、衛等地，西進可飲汾水、威脅關中，東出太行則是河北中南部、一馬平川的原野。
因此在戰略上，在騰不出太多兵力的前期，赤扈人以擾襲上黨為主，此時迫于汛季將至，他們進入河淮的兵馬不得不北撤時，蕭干、岳海樓、曹師利等降附兵馬在陸續穿過太行山之后，也沒有再急于北撤，而是在澤州、潞州等地境內聚集，試圖強攻這些地區還未陷落的城寨，意圖占領上黨高地的全境。
針對這種形勢，徐懷當然是建議景王率守陵軍穿過太岳山東進澤州，牽制赤扈人意圖占領上黨高地全境的降附兵馬，然后敦促朝廷調派西軍渡河北上，先解潞州、澤州之圍。
雖說徐懷并不覺得整個戰局有扭轉的可能，但從作戰勢態，他們無疑應該做出如此選擇。
而此時已有數千降附軍殺入太岳山中，初步確認是云朔降軍蕭干麾下某部，其意圖攻打沁水縣城，控制住蒲絳等地前往澤州的要隘——對赤扈人來說，拿下沁水縣城，控制太岳山與王屋山，就能夠將從汾水沿線東進增援的西軍健銳堵住，為其占領上黨高地全境爭取更多的時間。
目前沁水縣城軍民還在堅守，城池沒有陷落，但城中守軍以鄉兵義勇為主，徐懷還不知道沁水在數千降附軍的圍攻下能堅持幾日。
目前他們率領渡河北上的守陵軍戰斗力還談不上多強，倘若一路大搖大擺西進，叫降附軍提前分出一部兵馬，在沁水縣西側選擇險要山峪峽谷組織嚴密防御進行攔截，徐懷也不知道要付出多大代價，才能從易守難攻的山隘之地強攻過去以解絳縣之圍。
倘若傷亡太慘重，他們也將失去渡河北上牽制、襲擾虜兵的意義。
赤扈人對鞏縣、偃師以西的偵察能力有限，守陵軍繞到崤山以西的茅津渡北上，徐懷相信赤扈人還沒有覺察。
要給圍攻沁水縣的降附軍來個“大驚喜”，至少在他們前鋒精銳通過諸多險隘殺入沁水縣境之前，不能驚擾到敵軍，他們分出小隊人馬，驅逐小股虜騎，都佯稱西軍兵卒，也都換上秦風路都部署司的旗號。
然而在汾水兩岸還有大量虜兵滯留、襲擾的情形下，守陵軍四千兵馬貼著歷山西北麓行進要掩藏好蹤跡不是易事。
為此徐懷做了兩手準備：
第一手準備是由周景等人率領一批精銳，分散進入太岳山東麓峰嶺之間潛伏。
此時滯留于蒲絳等地的虜騎，是受圍困太原城的赤扈西路軍帥帳大營直接調遣，與此時兵臨沁水城下準備攻城的降附軍并無隸屬關系。
在蒲絳等地虜騎被徹底驅逐出去之前，沁水城下的降附軍不大會往太岳山以東派出太多的斥候；而蒲絳等地的襲擾虜騎即便察覺到異常，即便會前往沁縣傳信，但也不大可能往沁縣以西聚集，拱衛降附軍的側翼。
這種情況下，信道是可以截斷、封鎖消息的。