金紅色的夕陽懸于西山之巔，滿天燦爛絢麗，然而云霞之下，在澤州州治晉城的東南角，在經過一天的鏖戰之后，成百上千的虜兵并沒有暫時休戰的意思，再一次從這個方向強攻上城墻。
城墻上的守軍是那樣的疲憊。
年后城中十數萬軍民就都處于半饑餓狀態，絕大多數兵卒都餓得面黃肌瘦，虜兵主力北撤后兵圍晉城，他們連續苦戰十數日，這時候他們舉起刀盾來，都覺得體內最后一絲氣力都要被榨盡。
然而他們身后并無退路，只能咬住牙跟虜兵拼死搏殺，鮮血早已將城頭染紅，城墻上下到底都是肢殘骨斷的尸體。
岳海樓與蕭干在諸多扈衛、部將簇擁下，勒馬停在晉城東南的一座山崗上觀戰。
這是距離晉城東南城墻僅有兩千步左右，站在山崗上可以清楚看到晉城東南城墻上的戰況。
岳海樓按住腰間的挎刀，看向神情肅漠的蕭干，淡然說道：“晉城守軍已是強弩之末，我們再加把勁，過不了幾日便能攻下晉城！卻不知攻下晉城之后，云州兵馬是要連下陽城、沁水，經太岳山西出呢，還是與我們一起在上黨待南朝援師北上？”
由于第二次北征伐燕，驍勝、宣武兩軍潰滅，河東北部防務空虛，路司緊急從澤、潞、晉、蒲等州調集兵馬馳援，而朝中對馳援河東卻遲遲未下決心，以致蕭干、岳海樓、曹師利等降附兵馬南下穿過澤州時，作為州治的晉城僅有兩千多戰斗力孱弱的廂軍及鄉兵。
不過，諸降附軍年后急于渡河南下參與對鄭州的攻城戰，錯過附城強攻晉城的最佳時機，使得晉城在過去三四個月里有機會對孱弱不堪的守軍進行整整，還從民眾中挑選健勇補充兵力的不足。
岳海樓卻并不覺得他們盡快拿下晉城乃至澤州全境，會存在有多大的困難。
澤州又名南上黨，往南橫穿太行山南段的太行陘，進入懷州，便能隔河相望汴梁——即便北撤，岳海樓與蕭干也希望能攻陷晉城（澤州城），將其摧毀掉，以免成為他們再次南下的障礙。
因為澤州，特別是澤州州治晉城的重要性，岳海樓、曹師利、蕭干年后在奉命率領所部主力南下配合東路軍主力進攻鄭州等城之時，依舊留下不少的人馬，對晉城及周邊地區進行圍困、襲擾。
因此在降附軍主力穿過太行山、渡過黃河南下之后，上黨高地上的上黨、長子、潞城、壺關、襄垣等沒有陷落的城池都獲得喘息的機會，唯有晉城與外界始終隔絕聯系。
在戰亂初期，大批難民逃入晉南地區最為堅固的城池，期間長達五六個月沒能疏散出去，以及之前為支援伐燕戰事，城中大量的儲備物資都運往太原，卻沒有得到及時的補足，近二十萬軍民被圍晉城，缺衣少糧，長期處于半饑餓的狀態之中，岳海樓很難想象守軍還能有多少戰斗力。
北撤之后，岳海樓率部先陷陵川等城，雖然他可以不跟云州番兵摻合到一起，但考慮到晉城的重要性，他還是主動率部趕來晉城，共同對晉城完成合圍，協助蕭干攻打晉城。
看蕭干驅使云州番兵對晉城試探性的進攻了幾輪，看到守軍抵抗意志尚可，岳海樓還是有些吃驚，但也就如此而已，他現在更多是考慮攻陷晉城之后的去向。
這時候數騎背負傳訊令旗的軍卒從西邊坡谷間疾速馳來，看傳訊騎兵策馬趕到山崗下，與扈衛交涉的倉皇模樣，岳海樓眉頭微微皺了起來。
晉城以西，包括陽城、沁水在內，都是蕭干所部負責攻伐的地域，理論上守軍都是縣兵鄉勇，戰斗力不強，而太岳山以東汾水河谷，目前也沒有西軍大舉渡河的跡象，西邊會出什么狀況？
“昨日午時有兵馬從絳州急襲沁水？劉盡忠是干什么吃的，怎么到這時才傳訊過來？”蕭干接過信報，氣得要拿馬鞭抽打信使。
“有敵軍急襲沁水？多少人馬？”岳海樓震驚問道。