鐘應秋在沁水任職多年，為官清廉剛正，赤扈人南侵期間，他果斷組織縣兵鄉勇守御城池，不僅聲望無人能及，對地方也極其熟悉。
此時見鐘應秋鼎力支持，景王趙湍卻也不憂從沁水征兵募糧之事。
待諸將早早填過肚子，與張辛、喬繼恩、鐘應秋等人陪同景王趙湍進沁水城。
徐懷沒有一同隨景王他們進城。
沁水守軍及守陵軍將卒都經過一夜鏖戰后都歸營休整，翼騎營此時負責對敵軍西岸大營及渡口的警戒、壓制，他放心不下，要留在城外親自盯著。
送走景王趙湍等人之后，徐懷在牛二、王章、史琥等人的簇擁下，策馬來到沁水河畔觀望敵情。
到時候東岸增援過來的敵軍差不多有四千人，但他們此時并無搶渡沁水的機會，正派出大量的人手砍伐樹木，在東岸修造營寨、木筏。
“你怎么沒有跟殿下進城去，是怕搶了殿下的風頭？”
徐懷轉頭見徐武磧、徐心庵兩人驅馬趕近過來，搖頭說道：
“我此時隨殿下進城，自然會受到城中民眾熱情洋溢的歡迎，他們也會拿出最困難時都舍不得吃的美味佳肴來犒勞我們，在鐘應秋等官員的鼎力支持下，沁水將會有成千上萬的赤誠子弟加入營伍之中參戰——然而越是如此，我越難以想象三四個月后要如何才能忍心放棄沁水南撤……”
別人對未來抱有不切實際的期待與幻想，徐懷對此很能理解，他自己甚至都期待推動景王率守陵軍渡河北上能帶來一些變化。
不過，在涑水殘寨截獲赤扈人的信使后得知赤扈西路軍在韓信嶺暗藏精銳，早就等著西軍沿汾水北上解太原之圍，徐懷就知道既定的歷史軌跡還沒有得到扭轉。
在接下來三四個月里，即便朝中氛圍更傾向主戰，甚至他們能成功推動西軍主力北上去解太原之圍，但西軍在汾水河谷或太原盆地，與赤扈人西路軍主力決一死戰，有幾分獲勝的希望？
因此不管接下來會發生怎樣的變數，徐懷都是以赤扈人秋后注定發動二次南侵作為大的前提，反推他們接下來將要做出的選擇。
倘若赤扈人二次南侵、汴梁陷落的結局無法更改，等到那時河東、河北兩路那些未陷落的城池，都將淪為等不到援軍的孤城。
這也注定守陵軍要趕在赤扈人發動二次南侵之前，從河東腹地撤出去，避免在沁水、陽城等地滯留過久，以致淪為深陷敵圍的孤軍。
徐懷這時候找借口不陪景王趙湍進城，不搶景王的風頭僅僅是一方面，另一方面他也不想跟當地人接觸太多，更不想從沁水當地招募健銳補入翼騎營，以免三四個月后不得不從沁水撤出時，難以面對從沁水招募的將卒。
說到底，此次渡河北上主要是為景王趙湍爭嫡造勢的，除此之外，徐懷并不指望真能對當下的形勢改善有什么幫助。
徐武磧平靜的坐在馬鞍上，眺望對岸的敵軍；徐心庵翻身下馬來，揮鞭抽斷幾枝柳條……
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