從九月二十五日半夜子時開始，努爾哈赤按照范文程的策劃，將女真正紅、正藍、正黃、正白四旗主力共七千多精銳，留守大營與大明馬林部三萬多人，隔何相對。
另派一千女真主力和三千蒙、漢支援清源攻城部隊，準備在子時配合二千清河攻城部隊，對清源城進行真正意義上的攻擊。前幾天清源戰場的攻防，不過是做做樣子，其目的不過是誘使明軍脫離遼陽大城，在清源和遼陽之間進行野戰罷了。
現在既然既定目標已經達成，是時候拔掉女真后方這個釘子的時候了。
余下一千女真老弱配以兩千韃靼和漢人的精銳，分左六隊，對大明北路軍大營及其周圍散落的明軍進行騷擾攻擊。
迫使馬林和自己迅速決戰。
此時清源這個邊遠小城成了整個雙方會戰的中心，方圓上百里的范圍內，大規模的軍隊已經從四面八方聚集過來，核心區域雙方屯兵高達五萬之眾。
五百人隊、千人隊、兩千人隊，分散在這片區域的各個地方，從努爾哈赤發動攻擊開始，沖突都在各處爆發，更有幾支女真五百人隊輪番對大明中軍進行騷擾。
大明主營一夜數驚，大明各路偏軍隊伍不斷與他們相遇、展開戰斗。一份一份的戰報，都在顯示著大戰之前摩擦的激烈……
在多次雙反遭遇戰的情況下，向剛剛那樣互有傷亡的戰斗，卻是極少數，大多數戰斗都是大明一方吃虧為多。
夜色已經籠罩了下來，星光透過完全沒有污染的大氣投射下來，映得周圍樹影浮動。
干柴在火堆當中噼啪爆裂的聲音，四下都是杳無人跡。身邊的荒村死氣沉沉，還像過了火，有的屋子倒塌了，有的敞露著屋頂，如一只只怪獸，蹲伏在黑暗當中。
莽莽蓁蓁，如天地之間洪荒初辟。
周圍響箭此起彼伏，不高的山頭，女真人必定安排了瞭望哨，張世棄小隊的一切行址都在敵方的眼皮底下。
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張世棄掉轉馬頭向西，眾人縱馬跟隨，十幾人延著山腳轉進密林深處，向西急奔，一炷香之后他們已經駛出五六里，后面的追兵越來越遠，已經聽不到他叫喊和馬嘶的聲音。
小隊在張世棄的帶領下，再次轉向，戰馬踏進一條半尺深的山間小溪，延著山間河道向東北方向：“馬匹不要上岸，只要就在水中行走，追兵不可能發現我們的蹤跡。”
如此又走了半個時辰，直到水勢漸深，已經影響馬匹速度，這才踏上岸邊，繞過剛才女真人瞭望哨的山頭，走出森林時，眾人已經來到剛剛那個山頭的東方七八里處。
所以人都精疲力盡，成龍大口大口的喘著粗氣，豆大的汗珠順著額頭向下流淌，戰襖前襟已濕了一大片，除張世棄和馬雷要相對好一點外，其他人也好不到那里去。
不遠處一個被焚燒過的小山村出現在眾人面前，張世棄來到山村村頭一個倒塌的小院，帶著大家下馬休息。
馬雷帶著兩個年輕體力較好的后生，向村里探去