上次見面時，麥克海爾穿的是正常的休閑裝，而現在穿的是訓練服。
他這身夸張的身體構造看起來太不對勁了。
“教練，你不會是想告訴我，我被交易了吧？”麥克海爾以開玩笑的方式問。
“我說過，你是我們的長期計劃。”路易問道，“要不要喝點什么？售貨機里有的東西，我這里全都有。”
麥克海爾滑稽地問：“售貨機沒有的呢？”
“別說屁話。”
“給我一瓶雪碧，謝謝。”
路易投了硬幣。
以他的經濟水平，完全可以要一個無需投幣的售貨機，只要讓人定期來上貨就好了。
之所以要個需要投幣才能取貨的售貨機，主要原因是他喜歡投幣買東西的過程。
他尤其喜歡把硬幣投進去，選中可樂，可樂再從里面滾出來的那個聲音。
而次要原因是，可以避免某些人到他這里蹭吃蹭喝。
畢竟藍宮里的人，不是每個人都像路易一樣隨身攜帶硬幣。
路易把雪碧給了麥克海爾，隨便一問：“凱文，你來我們這也有段時間了，有沒有什么感想？”
“什么都好，真的，我在明尼蘇達長大，紐約對我來說就是天堂！”
路易習慣性地單手扭開易拉扣，問道：“我是說，你覺得隊里這幫人怎么樣？”
“都挺好的，只有一個問題。”麥克海爾苦笑道，“和這幫家伙在一起，我感覺自己都老了。我才29歲啊，但這群人最大的也才26歲（艾利斯）。”
“這就是我們需要你的原因。”路易跟麥克海爾說著上賽季的季后賽，“我們本來是有機會翻過底特律的，可是關鍵時刻，年輕人不知道怎么終結比賽。”
麥克海爾仿若聽不出路易的意思，開始自黑：“教練，你找我真是找對了，我在芝加哥那么多年，從沒打進過第二輪。”
“凱文，我不相信世界上有不想贏球的球員，我想讓你成為這支球隊的領袖。”路易拿出了隊長袖標，“你意下如何？”
路易拿出隊長袖標的時候，麥克海爾的笑容消失了。
取代笑容的，是緊張的表情。
他對這種肩負全隊責任的重擔有著本能的抗拒。
“教練，我不行。”麥克海爾直接拒絕道，“我在芝加哥的時候就不是領袖，當查克到來時，我松了一口氣，我終于不用再強行背負上不屬于我的責任了。”
路易輕哼道：“那你認為，你這個二當家的工作做得如何？”
麥克海爾很有自知之明：“我現在在這里，雖然我很滿意，但我知道，芝加哥不滿意我的表現。”
“所以，你是個不合格的二當家。”
麥克海爾臉色沉了下去。
“你不想當大當家，不愿承擔領袖的職責，可是你也做不好二把手的工作，凱文，你說你能做什么？”路易不客氣地問。
路易問得麥克海爾既羞恥又尷尬，他不知該作何回應。
“教練。我...我該怎么做才好？”
“接受隊長袖標，成為我們的隊長，用隊長的標準來要求自己，我不需要你承擔太多，我只需要你起到帶頭作用。我希望當這群年輕人在場上變成無頭蒼蠅的時候，你能站出來大聲要球，帶領他們走向勝利。”
路易并不是要羞辱麥克海爾，他要讓麥克海爾明白這支球隊需要他做什么。
路易直視麥克海爾的雙眼，語氣平穩卻好像沉甸甸的大石頭落在對方的背上：“帕特里克是我們的防守核心，Benj將是球隊重點培養的進攻王牌，組織進攻的職責屬于約翰，就連為隊友打架出頭，都有奧克可以做。凱文，我不需要你承擔很多，我只需要你成為一個可靠的隊長，在年輕人六神無主的時候拍拍他們的后背，帶領他們贏下比賽。”
“如果你覺得自己可以完成這項使命，就接受我的袖標。如果你認為你做不到，”路易喝了一大口可樂，忍住打嗝的沖動說，“我可以明確告訴你，你將不屬于尼克斯的未來。從現在開始努力打球吧，因為你隨時可能被我交易。”
路易沒有和麥克海爾藏著掖著，直來直去，需要他做什么，會發生什么，都說了。
這已經可以算是威脅，但又是一種推動麥克海爾前進的方式。
麥克海爾已經蹉跎了六年的時間，尼克斯隊內也沒有一個拉里·伯德式的人物來逼他，路易需要喚醒他的斗志和責任感。
麥克海爾站起來，從桌上拿起隊長袖標。
“我可以試一試。”他說。
“如果你覺得自己做不到，隨時可以把它還給我。”路易笑道，“在你把它還給我之前，你就是我們的隊長。我會以隊長的標準來要求你，約束你。如果你因為達不到標準而遭到我的訓斥，希望你能明白，那不是針對你，我只是在痛罵一個讓人失望的隊長罷了。”
“了解，教練，我聽說過你的‘故事’。”
當時路易真的很想像《西虹市首富》里的大聰明一樣用智慧的眼神看著他并反問：“你聽過我的故事？”