尤因正在養傷，所以路易盡可能嘗試了更多的搭配。
比如讓約翰塞利和麥克海爾搭檔內線。
這個搭配，防守有余，籃板不足，并且進攻創造性很差。
第一場打火箭，對面明顯把比賽當正賽打。
奧拉朱旺出戰39分鐘，怒砍32分16籃板7蓋帽，帶隊戰勝尼克斯。
下一場，路易干脆玩了套無中鋒首發。
五個首發球員是斯托克頓、米勒、威爾遜、羅德曼、麥克海爾。
他們橫掃了血脈壓制之力失效的華盛頓子彈。
這場比賽給了路易信心。
充分說明，遇上這種沒有強力中鋒的球隊，有沒有中鋒不重要，他們完全能用運動能力碾壓。
第三場季前賽，對手是密爾沃基雄鹿。
路易第一次讓麥克海爾替補，塞利出任中鋒位置，其他四個點不變。
結果又是一場大勝。
根據控制變量法，是否可以得出麥克海爾也不重要的結論
路易認為不行，因為雄鹿壓根沒想贏，全程練邊緣人，主力平均打了不到20分鐘。
第四場，對陣東部的新貴邁阿密熱火，路易心情復雜。
這支熱火隊，說是他遙控建立起來的也不為過。
只用兩年的時間，他們便獲得了一套美妙的賬面陣容威利安德森、布萊恩肖、弗農麥克斯維爾、奇克斯、彼得洛維奇、漢克蓋瑟斯、bj阿姆斯特朗。
這套陣容的短板是什么
路易看來看去，也就是一個內線缺乏深度，其他位置都有好球員。
聲勢震天的狀元郎漢克蓋瑟斯在前面幾場季前賽里場均24分9籃板4助攻，他的心臟問題在熱火專門找醫生使用特效藥后得到了明顯控制。
此戰，尼克斯和熱火都沒好中鋒。
路易第一次嘗試讓薩姆鮑維首發，搭配麥克海爾，竟給尼克斯帶來了一些意外的收獲。
真正執教了鮑維，路易才能理解杰克拉姆齊和斯圖英曼當初對他的執念。
從某種程度上來說，鮑維和沃頓有相似的地方。
當他健康的時候，他是個無所不能的大個子，遠端投籃，高位策應，保護籃筐與籃板，甚至擁有沃頓不具備的參與快攻的速度。
這正是他在這場比賽里表現出來的東西。
他在內線的影響力讓蓋瑟斯很難受。
蓋瑟斯幾次沖擊籃筐都被他阻止，靠裁判給的體毛哨加上半截籃，拿到19分12籃板。
但鮑維似乎知道，這場比賽就是路易對他的考察，如果他打得好，說不定就能在尤因回歸前坐穩首發位置。
他不看重隊內地位，是因為他知道隊里有尤因。
如果尤因不在，他當然要爭取首發。
誰還不是個天之驕子呢，沒有人真的愿意一直坐板凳，除非有充分而必要的理由。
17分10籃板5助攻和4蓋帽，鮑維在29分鐘里拿到了這個數據，帶領尼克斯以24分的優勢大勝熱火。
面對記者的采訪，鮑維更是直抒心意“我要在帕特里克回歸之前守住紐約的油漆區”