冬天的日子很無聊很枯燥，但也有例外。幾場雪一過氣溫降到了零下十多度，凡是有水的地方都凍上了厚厚的冰層，一群人拿著各式各樣的工具，在冰層上叮叮當當的敲打著。
采冰，這是個很古老的職業。據說在周朝就有相關記載，并列入了國家制度，有組織的進行。當時采冰人有個專稱叫做“凌人”，世代傳承，凌的姓氏就是由此而來
采冰的時間一般在每年的十二月中下旬，也就是臘八節前后，這時的溫度最低，冰層凍得最厚、最結實也最透明。
先找好一片冰面，在上面畫好網格，大小以冰的厚度決定。比較厚的冰網格小，反之則加大。這是為了便于運輸，冰塊太大光靠人力不好搬動。
畫好了網格，先用長柄金屬鑿子把網格線鑿出一兩寸深的溝，然后在交叉點上鑿洞，直透水面，再用大鏟子似的工具沿著網格線用力剁幾下，整整齊齊的冰塊就和冰面脫離開，被鐵鉤子鉤著，沿事先搭好的木板拽上河岸運走。
這些冰塊會被運到冰窖里儲存起來，等待來年夏天拿出來使用。冰窖類似地下室，越深、越密封越好。先用木板、枯草墊在地面充當隔熱層，把冰塊整齊碼放之后再蓋上棉被或者枯草，封住門，可以保持冰塊一年多不化。
今年自管區的涼水河上也出現了采冰人的蹤跡，他們站在冰面上迎著寒風用力揮舞著工具，把晶瑩透明的冰塊送上河岸，一邊往馬車上放一邊澆水。這是為了快速凍結，防止運輸時滑落。
馬車魚貫駛入商貿中心西邊的大樓，這里有個深達地下四層的停車場，已經被磚石隔出了很多個小單間，里面鋪上厚厚的被褥和稻草就是現成的冰窖。
“我說掌柜的，冬天進這么多海鮮賣得動嗎”和運送冰塊的車輛一同在市場里交匯的還有一支來自東邊的運輸隊，不用看光靠聞就知道裝載的什么貨物，太腥氣了
領頭的車把式在核對完運輸單據之后，邊接過貨主遞上來的煙邊好奇的詢問。他們是專門運輸海鮮的車輛，非常了解海鮮市場的行情。一年里面秋天的海鮮最肥美，也賣得最好，春夏次之，冬季則是徹頭徹尾的澹季。
由于氣溫低，運輸條件簡陋，很多本來能活的海鮮很快會被凍死，影響銷路。這時市場里的攤販都是少量進貨，反正距離津門港也不遠，隨時都有貨源。
但今天這批貨有點反其道而行之，不光不少還比尋常進貨數量多太多了，除了聯盟基地和過節過年，私人攤販誰也不會一次性進這么多海鮮放著。
“一點都不多，只要價格合適，春節前我還打算再進一批。來來來，卸貨、卸貨，別擋著路，會挨罰的”海鮮攤販沒解釋為啥要一次性進這么多貨，只是一個勁兒的催促卸貨。
不說是商業秘密，即便秘密很小也是秘密，能多保密一天就能多吃一口肉。冬天是澹季，銷路不好自然價格也低很多，如果能妥善保存到明年春天海貨貴乏時拿出來賣，肯定可以賺一筆差價。
這個道理其實搞海鮮買賣的人都懂，但光懂沒用，誰也沒辦法大規模存儲海鮮。但隨著自管區的冰窖正式建立，想法就可以變成現實了。
只需繳納一點點存儲費用，任何商人都可以把諸如海鮮、肉蛋奶、蔬菜之類需要低溫存貯的貨物放到冰窖里保存。如果肯多花點錢，還可以單獨租用一座小冰窖專門存放自己的貨物。
這也是市場管理處為商戶的服務項目之一，光靠幾個商人無力承擔起一座冰窖的建設費用，但由市場管理處統一籌集人手、選擇場地、安排管理人員就容易的多。
雖然不是免費的，但對于有需求的商人來講依舊是件大好事。花錢租用理所應當，那點錢融在貨物成本里也不算啥，到時候每斤多賣幾分錢就全賺回來了。