張保“上班”后，兄妹兩人就到右房去了。一個默默誦讀著昨天學的新課文，一個照著字貼臨著大楷。過了不到半個時辰，已經覺得手指都快僵了。
端寧受不了：“在屋里燒著爐子還這樣冷，外面就更不用說了，這樣的天氣，難道還要出去練騎馬不成？明天上學時又怎么辦啊？”淑寧笑他：“難不成這樣的冷天就把哥哥難住了？這還是頭一場雪，再冷些可怎么辦呢？”端寧聽了頭疼不已：“我倒是想繼續勤學苦練，可光是在屋里寫字就連手都僵了，出了門不是會變成冰棍么？還能怎么辦？”他跳著腳，挪到火盆旁邊伸了手烤著。
這的確是個問題。淑寧看著凝結的墨汁，已經沒法再寫下去了。她放下筆，拿了兩張腳踏到火盆邊，給了哥哥一張，自己坐一張，想著怎么辦。
端寧苦想半天，蹦出一句：“該死，腳也冰了。”
淑寧笑翻了，問道：“挨著火盆還會冰？難道哥哥沒穿襪子？”
“穿是穿了，就是比沒穿強那么一點，可還是會冷啊。”
“一雙不夠就穿兩雙好了，要不叫人打雙厚點兒的？”
端寧一聽，跳了起來：“這法子好，怎么不早說？能打嗎？”
淑寧點頭：“能，蒙古那邊不是運了些毛毯來賣么？去找那些人，要些羊毛來，紡成線，織成襪子，比普通棉紗線織的襪子要暖和得多。羊毛線多的話，還可以織成衣服穿呢。”
端寧聽得興起，就沖到正房去喊二嫫，倒把正在算帳的佟氏嚇了一跳，問清楚是怎么回事后，笑了：“用不著現找羊毛，前兒正好買了羊毛線，就是打算打襪子用的，只是想不到這么早天氣這么快就冷成這樣罷了。你去問小梅，只怕已經打好一只了。”
端寧去找小梅，回來時右腳已經換上了羊毛襪：“只有一只，另一只今晚就好了。真暖和呀。”
淑寧撇撇嘴：“才換上，就算它再暖和，也不可能讓你的腳這么快就從冰塊變成溫湯水，少唬人了。”