“那就找一兩個只負責起草抄寫文書的，公務上的事一律不教他們經手就是。”抄寫員而已，能翻起什么大風浪？只要別讓他們看到機密文件就行。
張保想想也有道理，最近真的太累了，有個人分擔一些也是好的：“好是好，只是一時到哪里找人去？要不到周家去借一兩個？”
淑寧倒想起一個人來，就是過年時在街上遇到的那個姓蘇的書生，看他的言談舉止，應該是有點墨水的人，小桃從前也打聽過，他跟幾個讀書人租了南巷的屋子住，如今已過了大半年，還是叫人去打聽打聽他的近況再說吧。
淑寧與父親談完話后出來，馬上就找了馬三兒，讓他去打聽那個蘇書生的事。過了兩天就有了消息。
據馬三兒打聽到的，那人叫蘇萬達，字路遠，山西人士，是個秀才，祖上是書香傳家，但家道中落，無力進學。家中本有長兄長嫂，因嫌棄他不事生產，就給了他幾件衣服鞋襪，連帶著他的書本筆墨，趕他出了家門。他只好借住在廟里，以給人寫家書賣字畫為生，聽說關外日子不錯，咬咬牙就跟著同鄉的人闖關東來了。來了以后，也是做老本行，日子只勉強糊口而已。他跟幾個讀書人合住，但相處得不太好。那幾個人都自負才學，不愿意與升斗小民交往，而他卻總愛與人打成一片。他似乎在免費教附近的小孩子認字，還幫鄰居們排憂解難，因此在南巷一帶很得民心。學問聽說是很好的，字寫得尤其出色。
這樣聽起來，似乎是個不錯的人。能與普通老百姓親近來往，又愿意幫助他們的，想來人品應該不錯，才學也很好的樣子。至于說上回他想借周茵蘭上位的事，人有點野心很正常，何況他有真才實料？而且他雖有野心，但不過分，一聽到鄰居有人出事，就馬上丟下周茵蘭跑掉了，可見不是個為了權勢就泯沒良知的人。而從小桃以前打聽到的他救廚子的事來看，這人頭腦靈活，常識挺豐富。
唔，這樣看來，可以試試啊。
淑寧把蘇萬達的事告訴了父親，惹得張保看了她好幾眼，讓她好生奇怪：“阿瑪看著我做什么？我也是和周姐姐一起出門的時候遇到這個人的，想著似乎不錯，又叫人去打聽他的情況，問準了才來告訴阿瑪的。要不要找他，阿瑪說了算。”張保笑著答道：“沒什么，只是忍不住感嘆，我閨女真能干，阿瑪想做什么，你都替阿瑪想到了。”淑寧撒起嬌來：“這難道不好么？若是別人，我才不管呢。”張保笑著抱起她：“好好。”
張保雖然對女兒很有信心，不過招收幕僚一事與他自己密切相關，馬虎不得，因此又派了人去打聽蘇萬達的事，還問周府丞是否了解這個人的情況。待打聽清楚了，才叫長福拿著自己的貼子上門去請人來家中作客。
那蘇萬達接到貼子的時候，可以說是喜出望外。他在奉天城中滯留愈年，為了尋求一個好出路，也曾想過許多法子，可惜他既無根基，又無過人家世，更沒有聲名顯赫的朋友可以為他揚名，因此處處碰壁。原以為有希望認識周府丞，結果又被意外事件打了岔，等他救了人回來，已經找不到周家小姐了。雖然后來在街上曾經見過她，但他一個讀書人，思想上還是有點放不開的，無意中遇上是一回事，刻意上門巴結就是另一回事了。想不到隔了大半年，自己都以為要絕望了，居然真接到了城內官員的貼子。這是個難得的機會，他一定要好好把握！
看著蘇萬達認真梳洗，拿出他那套還算整齊體面的半舊藍綢長衫，與他同屋的兩個書生就有些嫉妒起來。這里住的幾個人都自負才學，想方設法要宣傳自己的名聲，好吸引達官貴人來邀請。誰知他們還沒有一個人成功，而蘇萬達這個一天到晚跟那些平民廝混、不務正業的家伙，卻得到了他們夢昧以求的機會，他們怎么可能不妒忌？！