端寧臘月初八要進行新年停課前的最后一次大考，天天在家里自己讀書溫習。淑寧不便打攪他，有時便覺得無聊，有一日，忽地看見院子一角堆著的有些融化變形的冰燈，才想起做好后就沒玩過它們。那日做好冰燈以后，本來打算當天晚上就點蠟燭玩的，可是為著京中傳旨的事，全家人都緊張了大半天，哪里還有閑心記得它？
淑寧連忙召來虎子和阿松幫忙，把幾盞冰燈搬出來，在院子里擺好，重新雕好造型，又找了幾根蠟燭，準備天一黑就點起來，好好欣賞一下“冰雪世界”的景致（雖然只有寥寥無幾的四五盞）。
晚上點起冰燈的時候，幾個孩子都聚在院子里看，連一直在房中苦讀的端寧也來湊熱鬧了。冰中的燭火之光若隱若現，隔著幾種顏色的冰塊透出來，映得院中如夢似幻。人人都贊嘆不已，幾個下人都丟下了手中的活，擠在院子邊上看。佟氏很高興，忙對淑寧說道：“別熄了蠟火，就讓它們這樣點上，你阿瑪整日辛苦，回來看見一定很高興，也叫他樂呵樂呵。”淑寧就應了，二嫫還找出一包新的蠟燭來，預備給他們續著點。
五彩的光芒映照在夜空中，還驚動了幾家鄰居，有些小孩子頑皮，甚至伸手去摸，有的被大人打掉手，轉眼那大人就自個兒摸上來了；有的暗地里拉著淑寧家的下人打聽，想著自己也弄一兩個，也有的一邊看燈，一邊圍著佟氏說著閑話。佟氏起初還很高興，自覺很體面，只是后來人一多，她就煩了，略寒暄幾句，就把人都打發走，那些人邊走還邊盯著冰燈瞧個不停。
張保回來時，一進門就看見那色彩繽紛的冰燈，十分驚異，叫了人來問，才知是幾個孩子做出來的東西，便笑呵呵地仔細欣賞。跟在他后頭的蘇先生在聽了緣故之后，卻低頭不語。直到吃過飯，他坐在書房里，端著茶喝了幾口，才對張保說話道：“說來大人莫笑話，這還是學生頭一回見冰燈。從前曾讀過傅青主的詩，叫《冷云齋冰燈詩》，也曾想過不知這冰燈是什么模樣，難道冰里真的能點火，而冰又不會化么？今天算是見識了。”
“哦？”張保說道，“原來以前曾有人以冰燈為題寫過詩？卻不知這位傅青主是什么人物？”
“其實除了傅青主，蘄州顧赤方也曾在詩中寫過冰燈，不過知道這東西的人的確不多。方才學生所說的那位傅青主，其實本名是傅山，字青主，世稱僑黃先生，是我們山西人。他學問極好，詩畫雙絕，最難得的，是打得一手好拳。他曾經開館授徒，學生小時候也曾練過幾招，只是通忘了。難道大人沒聽說過山西的‘傅拳’么？”
“原來是他？據說過他愛在醉酒時打拳，所以又有人叫他的拳法做“醉拳”，是不是？聽說前幾年去世了？”
“是，他家舉喪時，學生還曾去燒過香，家父生前極愛他的畫，還收藏了幾幅，只是如今……”蘇先生見張保很有興趣的樣子，才驚覺自己已經走了題：“咳，其實學生想說的不是這個，學生想說，這冰燈似乎做起來不難，而且所費甚少，又煞是好看，不知大人對此有什么想法？”