這少年約摸十四五歲年紀，五官俊美，卻給人一種溫煦煦的感覺。他看到淑寧時，也愣了一愣。
淑寧覺得他有些眼熟，似乎在什么地方見過，掃了一眼他腰間繡了龍紋的荷包，便猜這會不會是五阿哥。原來他已經從五臺山回來了？對婉寧還是不死心么？
她端端正正福了一禮，問道：“不知閣下是哪一位？為何在二姐姐院前站立？”那少年微微一笑：“原來你就是淑寧。我是胤祺。”他轉過頭去，望著院中道：“我是來找你二姐姐的，只是不知道她愿不愿意見我。”
果然是他啊，在佛家寺院里過了幾個月，還是忘不了婉寧么？她再一次感嘆：清穿女的魅力真是無敵啊，雖然只對某個人有效。
淑寧道：“此處乃是內院，五阿哥來作客，怎么不見從人相隨？既然來了，為何不讓人通報？院里的丫環，難道都不知道要如何待客么？”
五阿哥怔了怔，苦笑道：“以前來得多了，底下人都習慣了吧？婉寧不喜歡我帶著許多人來，因此我把人都留在前頭了。以前，她曾叫丫環們別讓我進去，我也不敢造次。不過方才有一個丫環似乎是新來的，并不知情，就為我通報去了。希望婉寧不會責備她。”
正說著，月荷從里頭出來了，看見淑寧，有些意外，但還是恭恭敬敬地對五阿哥道：“姑娘請您進屋奉茶。”五阿哥喜出望外，面上的郁色一掃而光，匆匆向淑寧點了點頭，就急急進去了。
月荷看了淑寧一眼，垂下眼簾：“三姑娘怎么在這里？可是要進屋里尋我們姑娘么？”淑寧笑笑：“我是來找大姐姐說話，順路經過而已。你回去吧。”然后轉身往芳寧的屋子走去。
芳寧精神還好，剛剛誦完經，有興致說幾句閑話了。淑寧拿過來的料子，是淺藍色的平紋綢，素雅厚密，芳寧很喜歡，笑著道謝后收下了。姐妹二人談了些家長里短，淑寧還提起教兩個弟弟功課時發生的趣事，引得芳寧輕笑不已。
淑寧便趁機道：“大姐姐若有空，也來幫幫我管教管教那兩只猴兒吧？他們如今是越來越頑皮了，我一個人實在忙不過來。”芳寧停了笑，怔忡了一會兒，才道：“我不知道該怎么做……”淑寧忙說：“姐姐什么事都不必做，只管對著他們念經，他們就不敢妄動了。那兩只猴兒，最會看人下菜！”芳寧笑了笑。
淑寧知道這種事急不得，只能循序漸進，便慢慢地說起其他好笑的事，不再提起這個請求。芳寧也漸漸放松下來，說起最近生母病勢好轉，已經好得差不多了，臉上更是久久帶笑。
正說著，卻看到侍候芳寧的丫頭引了俏云進來。淑寧芳寧都請她坐下，俏云擺擺手道：“我只是來傳話的，姑娘們不必著忙。”然后對淑寧說：“我們姑娘請三姑娘過去呢，五阿哥和順二爺都在。”
淑寧怔了怔，問道：“二哥怎么過來了？二姐姐有外客，怎么要請我過去？”俏云道：“是姑娘叫人回了大太太，把順二爺請來作陪的，說是有男客來，她一個姑娘家陪著不太妥當。如今既有兩位爺，說是再請了三姑娘過去，才算是男女人數相當呢。”
這是什么道理？又不是相親，干嘛要男女人數相當？