婉寧嚇了一跳，忙哄了她兩句，絮絮在旁邊看見，眉頭一皺，道：“婉姐姐，你對淑妹妹說什么了？她怎么哭起來？”婉寧忙推說不知。其他人也發現這邊情況了，問是怎么了，她不等淑寧回答，便搶先道：“三妹妹想必是想起祖父了，才會忍不住難過。”那些親戚們信以為真，紛紛安慰淑寧，還夸她孝順。絮絮將信將疑，而媛寧則古怪地看了婉寧一眼，瞧她的神色，似乎以為是婉寧在欺負淑寧，很有些不恥。
婉寧好不容易轉移了別人的注意力，才小聲對淑寧道：“三妹妹，你好好的哭什么啊，別人見了，還以為我欺負你呢。”
可不就是在欺負我么？淑寧一邊腹誹，一邊回想起方才的情形，暗中檢討：演得比婉寧自然些，雖然是借助了外力，倒還算過得去，只可惜沒那么長的眼睫毛，臉皮也比人薄，不然也瓊瑤一番惡心惡心人。
她哽咽著回答道：“二姐姐，我實在空不出手來，不是我不愿意幫你啊。”然后委委屈屈地扁了扁嘴，又用手絹擦擦眼角，眼淚更多了。絮絮見了，忙勸道：“是什么大不了的事？婉姐姐也不是那么小氣的人，對不對？”她抬頭望向婉寧。
婉寧還能怎么說？心想三丫頭怎么那么容易哭啊，冷不防瞥見那拉氏飛過來的一記凌厲的眼光，心中一凜，忙對淑寧道：“我知道了，我不逼你，你快擦干淚吧。”
淑寧目的初步達成，手伸到桌下，暗中把塞在另一個袖子里的一條同樣顏色款式的手帕換過來，擦干了眼淚，心里盤算著，一散席，就趕快跟上母親，免得再被婉寧纏上。
婉寧卻也在心里盤算，現在眾目睽睽之下，萬一又弄哭淑寧可就麻煩了，還是等散席后再尋機會私下與她談談吧。
唯有絮絮心中疑惑：婉姐姐托的事原來這么難辦么？怎么又說很容易辦呢？而且淑妹妹這些天都快忙翻了，沒空幫忙也很正常，怎么婉姐姐一再地逼她？
且不提這姐妹幾個各自心中的盤算，一件意外發生了：按規矩在桌邊侍候布菜的喜塔臘氏，忽然昏倒了。眾人一片忙亂，抬人的抬人，打扇子的打扇子，請大夫的請大夫，宴席草草散了。淑寧在混亂中緊跟在母親身邊，后來又一起離開，婉寧因與芳寧、絮絮一起被李氏帶離現場，只能打消了原本的計劃。
喜塔臘氏會昏倒，卻是因為懷孕了，那拉氏喜出望外，但又怕人說閑話，不過考慮到順寧并非長孫，按例只需守一年孝，只不過是他們家想贏個孝名，才讓孫輩的也跟著守三年罷了，喜塔臘氏懷孕，卻也沒有違制的地方。如今子嗣重要，她便放下了擔憂，四處張羅著送了許多好藥材來，又命家下人等好生侍候。
但大夫說喜塔臘氏這胎有些不穩，要好生靜養，不然恐怕有些危險。那拉氏心下愧疚，知道是近來累著她了，便與長媳商量過后，決定要親自照料二兒媳婦。府里的家務，李氏包了一半去，她又把另一半托給佟氏，本打算請沈氏幫著照應的，誰知淳寧感染了風寒，沈氏要照顧兒子，只好作罷。
佟氏接過家務，自然是料理得妥妥當當。淑寧本想回房山前把荷包還給婉寧就沒事了，哪里料到會有這樣的變故，但也只能跟著母親留下，倒是小劉氏母子過了兩天便先回別院去了。她為了繼續躲婉寧，便用回老辦法，幫著母親料理家務，裝作一副很忙的樣子。
芳寧本就在學習管家，所以堂姐妹二人常常能見面，就連無所事事的絮絮，也可以到槐院來串門子。唯有婉寧，又回到了沒法自由離開院門的日子，每日跟著何嬤嬤學規矩，心下著急不已，偶爾便不免會走神。