盧家這才松了口氣，又到張保門上謝過。他家女兒除了才貌之外，又在鄉間多了貞烈的美名。淑寧聽聞，也很佩服，稍稍反省了一下自己，過去在背后嘲笑盧小姐是不是太不厚道了，其實她只是個過于自信的人罷了，但這種自信，同時也是自尊自愛的源頭。
婉寧正無聊，聽說盧家小姐的事，很有興趣，慫恿淑寧請那盧小姐過來做客，又或是到對門盧家拜訪一下。淑寧心中不悅，道：“盧小姐正養傷呢，怎好驚動？姐姐若有空閑，不如多看看書練練針線吧。”
她很是不愿讓盧小姐見婉寧。盧紫語的自信源于其才貌，若是見了婉寧，反受了打擊，就不好了，因此甚至連月荷她都不想讓盧紫語看見。婉寧想派月荷送東西去盧家慰問，她就借口說別院有專職出門送東西的媳婦子，不必內宅的大丫頭去送，便派了王二家的親自送去。
婉寧在別院住了兩三天，覺得很是氣悶。她想出門去逛，守門的卻不肯放行，非要回報張保與淑寧父女。淑寧是一定會阻止的，張保有時會允許她跟自己到田地山坡上轉轉，但總有一大堆人跟著，她連跟個村姑或小牧童說說話都辦不到，比在京城伯爵府里更受拘束。
帶來的丫環們也不許隨意出門，連住在前院的方青哥，也不能想見就見。而那些管事的，又推說不好讓客人做事，拒絕了方青哥幫著出外采買。若不是方青哥機靈，在門房里哄得幾個老人開心，她們連外頭有什么消息都很難打聽到。這別院的下人丫環，也叫人生氣，不論她們怎么收買，都只是笑而不語，逼他們收好處，他們也收，要他們幫著做事，卻只是不肯。一回頭，就有管事的來說話，還把那些好處還回來，讓婉寧主仆亂沒面子一把的。
婉寧天天說悶，淑寧就干脆把她拖到蔡先生跟前一起上課。蔡先生還很高興。只是課程一開始，婉寧臉色就開始難看起來。
比如說琴，婉寧這些年倒也沒丟下，只是愛彈后世的歌曲，雖有些記不清了，倒也讓她自行編順了。因她只在自己房中彈，并沒人說什么。但蔡先生的課，教的卻是正經古曲，婉寧覺得不好聽，興致缺缺。
比如說棋，府中沒人陪她下，她就只愛和丫環們下五子棋，圍棋水平比起當年十歲時，還要差一些。
書法倒罷了，她時不時地練練，寫得還行，只是比不過天天用功的淑寧。
至于畫，淑寧本已學到工筆樓臺了，蔡先生為了將就婉寧，另行教她花竹山水。但婉寧除了花畫得不錯，其他的卻都大失水準，甚至連那花，都更像是繡花樣子。
她看到蔡先生臉上的失望之色，覺得在堂妹面前丟了面子，便避重就輕，在畫上題些詩詞。這都是她自己想出來的，倒也對得起那“才女”之名，頗得蔡先生夸獎。但這種事太費腦子了，誰耐煩天天想去？因此沒兩天，她便推說病了，不肯再去上才藝課。
不料蔡先生擔心她，遣了個小丫頭去問，卻正好撞破她裝病的實情。蔡先生黯然嘆了口氣，默默回了自己的住處，第二天，就傳出他病了的消息。
淑寧知悉后，忙叫人去請大夫，又勸蔡先生道：“二姐姐這幾年都在專心學規矩針線，功課上略放松些也不奇怪，先生不必太難過了。”