沒過多久，前頭傳來一陣喧嘩，那位奶媽到外頭問，才知居然是伊泰回來了。
淑寧還是頭一回見伊泰，只見他五官平平，但一張圓臉十分和氣，未語先笑，進來看到自己就先打了聲招呼：“這位是淑姑娘吧？早聽欣然提過你了，多謝你來看她。”淑寧笑著行禮問好。
欣然問伊泰怎么回來了，他道：“正好出來辦事，路過家門就來看看你，若是困了就多睡會兒，姐妹們還會再來的。”他仔細地問了欣然今天的情形，睡了多久，走了多少路，吃了什么飯菜，等等，知道她今天吃了醬牛肉，還笑道：“你愛吃，我明兒再給你買。媽媽只是嘴碎些。”
他交待了幾句，又匆匆走了。欣然一直送出大門，還有些依依不舍。回來看到淑寧一臉笑意，她臉一紅，嗔道：“笑什么，你也會有這么一天。”
淑寧抿抿嘴，笑道：“那也不知是猴年馬月了，如今我只笑你，真真是離了一會兒都不行。好了，你家大爺有命，要你去睡午覺，我不打攪你了，改日再來。”
欣然卻有些不舍：“這么快就要走了？你可記得要常來。”淑寧點點頭：“就這幾步路，我下回走路過來也成。”兩人又說了幾句，淑寧便催著她，直看到她進屋睡了，才自己帶了丫環出門上馬車。
還未上車，卻看到來了一匹快馬，下來一個人，她定眼一看，居然是桐英，忙招呼道：“桐英哥，怎的這樣巧？”
桐英見是她，怔了怔，笑道：“你從這家里出來？可有看到伊泰？”淑寧點點頭：“伊泰大人方才離開了，桐英哥是要找他么？”桐英苦笑道：“這小子走得倒快，虧我一路追過來。”他晃晃手上的物事，微微喘著氣道：“這是他的腰牌，沒這個，我看他怎么進宮門去。我先歇口氣，讓他急一急。”
淑寧笑了，又問：“最近怎么不見你？我聽哥哥說，他都好些天沒看到你了。那天咱們家擺宴，你也沒來。”桐英笑道：“罷了，平時隨意些無所謂，那種正經場合，我要是去了，連主人帶客人有九成要向我行禮，豈不讓人心里堵得慌？還是算了。況且，我現在已經不是閑人一個了，忙得很呢。”
淑寧問是怎么回事，他卻只是苦笑，左右看看，牽著馬示意淑寧往旁邊角落走，然后小聲道：“別提了，我被人擺了一道。”淑寧怔了怔，卻又聽得桐英說：“有人擺了個圈套給我鉆，把我誆到禮部去了。”
淑寧心想方才果然是聽錯了，便笑著問：“這是什么時候的事？禮部不是清閑衙門么？我還以為正合你意呢。”桐英又苦笑了：“我本來也是這么想的，誰知這清閑衙門平時清閑，我一進去就忙得要死。你也知道，四阿哥大婚，事情多著呢，我是頭一回正經辦差事，也沒法偷懶，只好勤快些。”他揚揚那腰牌，道：“早上到四阿哥府上辦事，原說大伙到外頭吃了午飯再到宮里回話，沒想到半路上伊泰不見了，聽人說是回家看老婆來了，我撿到他的腰牌，怕別人知道，急急趕過來，他卻跑了。”
淑寧想起位于京城東北角的禛貝勒府，又想想這里的位置（注：茅家灣位于皇城西北方），伊泰這圈兜得夠大的，什么叫“路過家門”啊？
她于是笑道：“伊泰大人的妻子懷著孕一個人在家，他不放心才會中途趕回來看的，桐英哥別生他的氣。”桐英笑了：“我怎會生氣？就是想幫他，才巴巴兒追過來的。”他抬頭看看天色，道：“好了，我歇過了，這就繼續追吧。你這是要回家么？路上小心些。”他看到淑寧身上的秋衣，皺了皺眉：“這衣裳會不會太單薄？現在越來越冷了，風又大，你出門多披件斗篷吧。”