佟氏與沈氏與索綽羅氏談得倒還愉快。后者還特地感謝三房的侄女在選秀中幫了女兒不少忙，佟氏只是淡淡笑道：“都是一家子姐妹，三個人當然要彼此扶持，倒也算不上什么幫忙。再說，我們淑兒走得早，這樁好親事，都是侄女兒自己掙回來的。”索綽羅氏有些訕訕地，看了那拉氏的臉色一眼，便扯扯嘴角，換了話題。
媛寧提出要看望兩位姐姐。那拉氏強笑道：“二丫頭正養病呢，沒的過了病氣給你，去看看三丫頭就好了。”媛寧卻道：“我聽說二姐姐早就好了。一樣是姐妹，我既然來了，又怎么能厚此薄彼呢？”
那拉氏一時語塞，偏沈氏也認為這個要求合理，便只好讓長媳李氏領媛寧到婉寧的小院去，自己留下來一邊與妯娌們聊天，一邊擔心女兒的反應。
婉寧早已得到消息了，料到媛寧多半會來見她，因此早早穿戴好了坐在正座上等待。見了媛寧，不等見禮，便先冷笑道：“你來看我笑話么？省省吧，若不是有人暗中害我，幾時輪到你囂張！”
媛寧皺皺眉，淺淺行了個禮，便在另一邊座位上坐了，淡淡地道：“二姐姐，我這次來，是因為想著我們從小兒一塊兒長大，也有幾年情份，有些事，我實在不忍心看著你繼續蒙在鼓里，想要告訴你一聲兒。”
婉寧先是一怔，旋即冷笑道：“有話就說，有屁就放！”
媛寧又皺了皺眉，才淡淡地道：“二姐姐大概還以為若不是生了病，五福晉的位子必定是你的吧？事實上……早在復選過后，太后、皇上與宜妃娘娘，就都改了主意了。”
“你撒謊！”婉寧瞪大了雙眼，“太后還夸我來著，娘娘們也常請我去喝茶說話。如果她們改了主意，又為什么要這么做？！”
“宮里的人，行事說話都要留三分。姐姐才藝雖好，但歌舞卻有些輕佻，后來又行事太過張揚了。難道姐姐真以為光是模樣漂亮、才藝出眾、得皇子青眼，便能當上嫡福晉么？五阿哥為了你，把太后請去壓場，結果累病了太后娘娘，這可是不孝的大罪。光憑這一點，姐姐就沒希望了。后來宜妃娘娘常請我與月瑩兩個，就是看中我們的意思。那時候，姐姐就已經是陪客了。只是月瑩在宮中消息沒我靈通，所以還以為二姐姐仍是勁敵呢。后來她莫名其妙地被撂了牌子，難道姐姐還猜不出來么？”
婉寧瞪大了眼：“你……你是說……”
媛寧淡淡一笑：“二姐姐，你把宮里的人想得太簡單了。我自入宮，便事事小心，只用自己帶來的脂粉，只吃公中分發的食物，少與不認得的人往來，門戶都看守嚴謹。那回月瑩見我胭脂用完了，特地送我一盒，我情愿不擦粉也不用她的。其他人送的點心，我也都收起不吃。飯食與洗嗽用的水，我也不讓喜月喜環她們去拿，而是自己去取，所以我一直平安無事。那個叫瑞欣的宮女，也不知是誰的暗線，你施一點小恩小惠，也只是白白便宜了別人，虧你用了她經手的食水湯藥，還以為她是個可靠的人呢。”
婉寧心里怨怒之極：原來是她們害了自己！