等吃完了，她想了想，問素馨道：“今兒你可聽見竹院那邊有什么消息？”素馨答道：“我從早上就一直呆在這邊，不過先前聽大奶奶跟四太太說話，提到大太太今兒早上進了一碗粥，想是好些了。”
淑寧點點頭，伸脖子瞧瞧外頭沒人，便招手讓素馨靠近些，小聲問：“出去找人的有什么消息么？”
素馨搖搖頭，也小聲答道：“什么消息也沒有。聽說派出去的兩個管事在宛平找了一天，都沒發現二姑娘的蹤跡，應該已經離開了。”
淑寧想了想，輕聲道：“這件事關系重大，你們是知道的。想必府里人也有些知覺。也許有人見大伯母病著，大嫂子年輕，便不理會禁令，隨意議論此事。萬一傳了出去，受累的可不僅僅是大房一家。我額娘是不會坐視這種事發生的，定會使些雷霆手段。位卑職小的人，死活沒人在乎，有些體面的，又正好拿來作筏子。你們家人多，親戚朋友也多，你好歹提醒他們一聲，別犯在里頭。不然我額娘是絕不會姑息的。”
她在婉寧出走后，擔心過一陣子，也漸漸回過味來了。這不是大房一家的事，他們三房跟四房都會受到很大影響，連分家出去的二房和出嫁的福麗姑母與芳寧大姐，也會受到連累，所以務必要阻止事態惡化。從母親迅速決定提前小定日期來看，她是不會輕易讓這件事影響到自己家的，所以，為了減少受罰人數，淑寧自己也決定要出些力。
素馨家里人口眾多，而且分布整個伯爵府及各處產業，聯姻的范圍更是幾乎遍及所有家生子家族，如果她這邊消息傳下去，多少能制止住流言的傳播速度，但接下來的，就要看掌家人的魄力了。
結果，就像她所想的那樣，派出去找人的家仆眾多，小道消息已經在府里流傳起來了。晉保要裝作無事，仍舊回衙門上差，那拉氏臥病在床，無法理事，李氏在這方面又沒有經驗，已經沒法再制止消息往外傳了。這時候，佟氏拋開顧慮，毅然插手家務，使出雷霆手段，打死幾個亂嚼舌頭的婆子媳婦，又接連將幾個管事撤職，押送到莊子上去嚴加看守，而因隨意議論主人家是非而挨板子的男女仆役，更是多達二十多人。
她這高壓政策一出，底下人頓時安靜下來了，又因為死的人里頭有兩個很有些體面的管家媳婦，更是連府中老人都不敢再多說什么。不過他們多少有些不滿，便在那拉氏面前說些閑言碎語。但那拉氏深知佟氏這樣做的必要性，她也不希望女兒的事傳得滿城風雨，于是便決定站在佟氏這邊，很冷淡地頂回了那些老人。
倒是李氏與喜塔臘氏二人，深受震動，而前者更是因為跟在佟氏身邊，學了不少治家手段，可說是受益良多。
后來，佟氏與那拉氏密談半日，出來后，便漸漸在府中流傳起幾個消息。有說二姑娘因為選秀失利的事悶悶不樂，被送到莊子上去養病的；也有說大太太屋里一個丫頭偷了許多財物，與個男仆私奔的，大太太氣得病了，正派人在外頭找；也有人說，那個私奔的丫頭不是太太屋里的，而是二姑娘屋里的，因姑娘不在，便趁機卷了東西逃走……等等等等。
這些消息似是而非，都是為了預防有風聲傳出府去，才編造的。這樣一來，無論外頭有什么不利于婉寧的消息，也可以混淆一下。不過，這種消息一傳出去，知情人都知道，那傳言中的丫環與男仆，只怕就保不住性命了。
淑寧不太能接受這些，雖然先前對素馨說的話，使得周家以及較親近的幾家人都沒攪和進去，但先前死掉的人里有她認得的人，而現在，又即將有人被犧牲掉，她心里很是難受。