婉寧道：“我在馬廄里發現有人要對皇上的馬做手腳，便留上了心，一有機會就當場告發，使皇上躲過大難，因此他特地讓我住在營地里。”她說這話時眼光有些閃爍，其實是瞞住了實情。
事實上當時她只是碰到兩個蒙古貴族少年，因吃了幾位小皇子的虧，想在其中一人的馬上做手腳，卻認不出哪一匹是目標。婉寧當時不知怎的就想出了一個法子，裝作不知他們在場，誤導他們將幾匹養在特別的馬廄里的御馬當成是皇子坐騎。后來她哄了收留自己的兩位蒙古王公，只說想見見世面，讓他們答應帶自己去參加次日的圍獵，然后便在眾目睽睽之下出首告發。皇帝半信半疑，但手下果真在御馬身上發現了古怪，便準許她留在自己的營地里。
事實上，她這做法卻是歪打正著了。那兩名蒙古少年的父親為了救兒子，答應了皇帝的某種要求。而收留她的蒙古王公，卻因為人人都以為是他們手下告發了此事，不得已與皇帝結了盟約。皇帝因此行目標比想象中更早達成，對婉寧的處置便不那么嚴厲，只是不許她隨處亂走。
但圍獵收獲豐盛時眾人一開心，看守難免會有所松懈，叫婉寧走出了營地，不知怎的擋住了一枝射向四阿哥方向的箭，后背受傷，正好倒在了四阿哥懷里。不論那射箭的人怎么辯解自己的目標只是旁邊樹叢里的一只鹿，仍受了一頓訓斥。而婉寧受傷醒來后，皇帝問她要什么獎賞，她不答，卻在幾個蒙古王公在場的時候，提出要嫁給四阿哥，做側福晉也無所謂。因她說話直白，對了幾個蒙古人的脾氣，為她說話，康熙便答應將她指給四阿哥做側室。
現下她傷勢雖重，但只要好好將養，再過十來天估計就會好了。到時候正好四阿哥大婚逾年，她進府也沒什么問題。
晉保與那拉氏聽了這話，卻是臉色青了又白，白了又青，前者一聲不吭地走了出去，后者則只是默默地吩咐媳婦去請大夫，因為宮里并沒有派太醫來。
佟氏臉色更難看了，也不理會婉寧，徑直對那拉氏道：“這件事傳出去，我們先前做的都成了笑話！這是你們大房的事，我們再不過問，大嫂子好自為之吧。”然后便喚女兒媳婦隨她離開。
淑寧心中正覺得婉寧用這種法子求得指婚，四阿哥那邊還不知道會怎么想，實在不是什么聰明的做法，但她已經深感無力了，不打算再過問。只是在離開時，她無意中聽到管家回話給李氏，說是已經找到滯留承德的小娟，但方青哥卻不見蹤影。
她有些擔心這些人又會送了性命，回到槐院后，便試著問起母親，不料佟氏大怒，道：“這是大房家事，與我們何干？！前幾天教你的都忘了不成？休要再提此事！”淑寧嚇了一跳，忙道：“不是女兒不知好歹，只是聽了二姐姐的話，事情分明是她主導，這幾個人不過是聽令行事罷了。想那小娟還只有十四歲，那個仆役，家里還有妻兒……”佟氏仍是冷冷地道：“他們又不是傻子，敢做出這種事來，就要受得起后果。不許你再過問了。”然后叫過真珍，道：“去拿紙筆來，我要寫信給四阿哥，再不分說清楚，我都沒臉見他了。”真珍有些詫異地去了。
淑寧還是頭一回遇到母親的冷臉，心下難過不已，忙向她陪不是。求了半日，她眼淚都流出來了，佟氏才心軟道：“其實我也是遷怒。但這種善心還是少發的好。在我們自己家里，都鎮不住這些事，將來你到了那府里，又該怎么辦？早些習慣這些，日后也少難受些。”淑寧默默垂淚點頭。
第二天，佟氏便讓端寧請了假，陪著去見四阿哥。真珍回了梅院，淑寧便在自己房里做針線。圣駕已回，不知桐英怎么樣了？小定過后，她出門就比以前更難了，也不知道什么時候能再見他一面，還是說，要在房山見？