小寶對桐英也算是熟悉的，卻硬是拿了個酒杯對他道：“桐英哥，不，姐夫，你一定要好好對我姐姐，不然，我會揍你的。”眾人哄笑，端寧不知該說什么，只是道：“姨娘明明說了不許你喝酒的，還不快放下？！”小寶卻不吭聲，只是盯著桐英瞧。桐英微微一笑，給自己倒了一杯酒，道：“若我真的欺負你姐姐，你只管來揍我。”然后一喝而盡。
小寶臉上露出喜意，也喝了自己那杯，卻被嗆得猛咳不止。端寧笑著幫他拍背：“早說過了，小孩子喝什么酒？”小寶卻道：“我不是小孩子了，我是男子漢！”
眾人齊聲叫好，便有那看他順眼的人也來敬他，端寧攔不住，只好勸小寶少喝些。但周圍人里也有一個十二三歲的少年，卻惱了小寶，道：“神氣什么？瞧你那小身板，跟豆芽菜似的，也敢揍我二哥？！”
小寶抬眼看看那少年，見他衣著華貴，又稱桐英為“二哥”，知他也是簡親王府的子弟，想起母親、先生與兄姐的教導，便裝作沒聽見似的，只是與別人說話。那少年正要發作，卻聽到臨桌鬧著要新郎官過去敬酒，自己也被人拉了一把，跟過去了，只好回頭瞪了小寶一眼。小寶渾不在意，只是笑笑，便坐下吃菜，察覺到哥哥正睨著自己，便陪笑著給他斟酒，算是陪罪。
小寶對于今晚的菜色很有興趣，聽說只擺三十席酒，便殺了二十一口牲畜，滿桌的肉菜，做法都與自家的不同，他要全部吃清楚了，回家形容給賢哥兒聽，讓小弟弟過過癮，雖然結果可能是饞死他。
新房中，淑寧已經忍疼開完了臉，修出鬢角，又重新帶上了沉甸甸的禮帽，只覺得耳垂部位隱隱作痛，大概是耳鉗太重，耳朵受不了了。
然而她還不能放松，因為在娘家嫂子們離去后，她必須獨自面對一眾夫家女眷，濟濟一堂。她只看到一屋子的鮮色旗袍與珠翠，覺得眼花繚亂。
有一個看上去只有三十來歲的婦人，瞧著眾人鬧哄哄的，便主動站出來充當引介。她人看著似乎很和氣，淑寧后來才知她是簡親王府的側福晉，姓郭，有一個兒子行三，今天剛好滿十四歲，卻是特地隨行進京來求封爵的。
淑寧在她的介紹下，才認得那位圓臉細眼嘴角有顆美人痣皮笑肉不笑的少婦就是傳聞中桐英長兄雅爾江阿的正室瓜爾佳氏，而跟在她身邊說話溫柔細氣的年輕女子則是雅爾江阿的妾伊爾根覺羅氏。至于另外兩個妾，由于郭福晉說得太快，淑寧沒怎么聽清，只記得一個姓吳，一個姓崔。
她們都屬于雅爾江阿那邊，所以與其他的女眷就離得有些遠。門邊站的那一群，都是其他宗室的妻子，吃吃笑著看熱鬧，只偶爾插幾回嘴。
剩下的也都是簡親王府的人，除了那位郭福晉，還有一位姓李的庶福晉，兒子年紀不小了，跟王爺與繼福晉上京來看看世面的。倒是有個**歲大的小格格，也是郭福晉所生，閨名叫毓秀，活潑潑的很討人喜歡。雖然封號只是縣主，但聽說在府里極受寵。眼下正在換牙，說話時雖時不時漏點風，卻毫不在意。
這位小縣主對拔步床最有興趣，扒著那雕花圍板瞧個不停，后來索性走上外進，一屁股坐在床頭柜上。這個床頭柜，本是與床面平行的，若不是有兩個抽屜在，淑寧本也以為是張椅子，便也沒攔她。
只見那小縣主毓秀左右瞧著，睜著大眼問淑寧：“二嫂，這個是什么床？我怎么沒見過？”淑寧先是為自己的新稱呼愣了愣，便笑著回答說：“這個是拔步床，又叫八步床，一般是南邊用的，北方的確是少見些。我當年隨父親在廣州任上時，就睡過幾年，回京后總想著，這次叫人去廣東置辦家俱，便索性叫人打了一張。”
這時瓜爾佳氏說話了：“喲，原來是在南邊打的？我還以為這些家俱真是在京里花大價錢打的呢。聽說廣東那邊深山野林的，有很多好木材？”