接下來的幾天，選秀的結果漸漸出來了。那位驚艷的佳綸姑娘，毫無懸念地得到上記名，與另外幾位秀女一起被留在宮里。身份貴重的明尚額駙之女郭絡羅氏，也就是先前聽說過的雅晴格格，則被指婚給了八阿哥。
幾位年紀較長的皇子都各被指了兩個秀女，連未曾娶正妻的九阿哥與十阿哥兩位，也各得了一位側室。但其中最引人注目的，莫過于一位姓瓜爾佳的秀女被指給五阿哥，而且是直接以側福晉的名份指過去的，但這位秀女本身僅僅是個小官的女兒而已。
淑寧大概可以猜到那是哪一位，想必簡親王府那邊也早得了消息，阿扎蘭應該可以死心了吧？只是簡親王府那邊的消息還未傳來，她便先聽說了五福晉媛寧生產的事。
媛寧這胎生的是女兒，而不是先前以為的兒子，可說是相當出人意料。不過五阿哥已經有了一子，所以宮中失望之余，倒也沒說什么。
淑寧早已派人將賀禮送到恒王府去了，也給二伯父興保家中送了禮物。不過據派去的管事回話，興保一家相當沮喪，雖然索綽羅氏早就應召進宮照料女兒去了，但家里其他人卻似乎將心思都放在其他事上。跟車的牛小四倒是從他家的下人處打聽到些消息，似乎先前他們家因為媛寧懷孕，稍稍張揚了些，得罪了什么人，眼下那人正尋機報復呢，他家的產業損失不少。
淑寧只覺得有些厭惡，不再去理會了，而去關注起其他秀女的消息。佟家表妹被指給信郡王府的一個兒子，不知算不算是遂了佟家的愿。先前她關注的那三位秀女，只有烏拉納拉氏被指了人，另兩位都是留牌子。倒是那位姓瓜爾佳的福玉姑娘，果然如佟妃所說，落選了。
選秀的余韻尚未消失，整個京城的目光便被另一件事吸引住了。武英殿大學士陳良本，上書提議廢置糧食漕運，改用海運，以減少國庫開支，并爭取修筑運河的時間。
起因是五月初皇帝巡視運河時，有官員請求修筑外堤，免得汛期來臨時，河水決堤，損害兩岸的農田與民居。但皇帝擔心修筑外堤，會損傷民田，又有大臣擔心修堤期間運河航行不利，會妨礙漕運。于是最后皇帝便指示官員暫時作些防護措施，挨過汛期再說。
陳良本的奏折，便是以此而來。
淑寧雖不理朝政，但桐英大概提到些，她也從娘家那里聽端寧說起。印象中，她似乎記得在什么小說里看過類似的情節，只是這漕運涉及了方方面面的利益關系，只怕不是那么好動搖的。雖然皇帝似乎對陳良本的提議挺有興趣，但反對的聲浪卻一撥接著一撥。
有人攻擊陳良本用心不良，但陳良本卻跪在皇帝面前，磕頭磕到額頭流血，又流著淚表示，他這是一心為了朝廷、百姓著想，為了皇帝分憂，絕沒有任何私心，蒼天可鑒。在場的一些大臣被他感動，在外提起，倒是引得不少清流中人站在他這邊，反對那方又不甘心，各種說法在京中傳得沸沸揚揚的。