沒了差事，桐英倒還清閑，每日看書畫畫，或是到城外跑馬，只是偶爾喝些小酒，卻漸漸喝得多起來。淑寧擔心，勸了他兩句，他便道：“沒事兒，只是解解悶罷了，一天也就一兩瓶。”淑寧嘆了口氣，便不再多說了。
只是當他們回簡親王府請安時，卻遇到很令人難過的事。繼福晉不知是否知道真相，卻一直話里帶刺，伊爾根覺羅氏也幫著說話。更讓人難過的，是桐英的幾個弟弟，除了實格以外，其他人聽了宗學里的傳言，卻又不知哪些靠譜，只因為桐英被貶，便出言譏笑。
桐英面無表情，當淑寧忍不住要教訓他們時，老六敬順卻道：“你以為你是誰？做了我嫂子，就能罵我了嗎？你知不知道我是什么人啊？”
淑寧怒極，卻被桐英攔住：“算了，小孩子知道什么？不過是被人寵壞了。”淑寧卻道：“你休要攔我，這件事既然是王爺與世子叫你做的，他們就不該坐視你受這樣的委屈。若連家人都這樣對你，別人豈不是更欺負到我們頭上來了？”
她徑自去尋簡親王與世子，將繼福晉、伊爾根覺羅氏與敬順等兄弟幾人的話復述了一遍，正色道：“王爺與世子都知道事情真相如何，既是父兄所托，桐英也聽話照做了。但就算不能把事情的來龍去脈告知家里人，至少不能坐視繼福晉和弟弟們說桐英說三道四。王爺，世子，天地良心，你們這樣做，怎么對得起你們的兒子和弟弟？”說到后來，她已經有些哽咽了，只是強忍著，不能在這兩個人面前示弱。
簡親王與世子各有反應。前者立馬就把幾個小兒子叫來大罵一頓，又責怪繼福晉教子不嚴。而后者卻冷冷地看了自己的側福晉幾眼，淡淡地道：“沒事多照看孩子吧，亂跑什么？”伊爾根覺羅氏漲紅了臉，低下頭不再說話。
但桐英事后卻減少了回王府的次數，喝酒的數量也增多了。淑寧為此擔心不已，卻在這時，收到了娘家來的消息。
張保被調任湖廣學政，不日就要起程了。
（繼續小花招……其實今天還要再多些的，來不及寫了……難道要在元旦加更？）