程季禮在家中為長，娶妻張氏，生四女二子，長女虞惠，次女琳惠，三女湘惠，四女汀惠，大兒子昱道，小兒子嘉道。長子和長女都是嫡妻所生，其余皆是庶出，次女琳惠便是妾室柳氏所生。
程氏家族人口眾多，從程季禮祖上三房，到父輩又分五房，程季禮這一房乃是四房，又生有四兄弟三姐妹，下頭又有兒女成群，更不用說大房、二房、三房、五房等眾親戚。
程家的后輩兒女們，兒子在外頭為官為商的多，又外嫁的女兒也多，有高嫁的，也有低嫁的，這家里人多了，后宅里的事兒便多，這兄弟之間面和心不合的有，妯娌之間背里說三道四的更多。
女人多了便愛比，在家里比父母的寵愛，出嫁了便比夫君的官位，生育了便比兒子的多少，又比兒孫里成才的有多少，總歸成日里吃飽飯無事總要尋些事出來才是。
程季禮家里，妻子張氏是個極精明好強之人，最是愛爭強好勝，對下頭兒女不管嫡出庶出都十分嚴苛，是巴不兒子個個成材，女兒個個嫁金龜婿。
她雖膝下只生了一兒一女，女兒還是個短命的，但這么多年來，張氏將這程季禮的后宅打理的一派安寧，無論得寵的小妾，還是出息的庶子，一個個對她都是服服帖帖的，沒一個敢在她面前起刺的！
小程氏便是自小在主母嚴厲管教之中長成的，到了如今雖說已是嫁人多年，自己都生育了子女，但每月寫書信回京都必是將自己給姨娘的信，附在給母親的信后面，必要母親看過這后，將信給了柳姨娘，柳姨娘才能見著自己女兒的信。
當年大程氏死后，小程氏跪地求著柳姨娘要去做武弘文的續弦，程季禮對武弘文此人是從未看上過，只覺著一個女兒已經搭進去了，還要再搭一個女兒進去，實在不劃算，便任由柳姨娘在書房外頭跪了一夜都未點頭，還是張氏對武弘文倒是高看幾分，覺著此人資質不錯，行事謹慎穩重，是個做官的料，才出面勸了程季禮促成了這門婚事。
之后十來年，張氏時時寫信叮囑小程氏要督促夫君上進，在杭州時多結交那些富豪名士，盡力討好上官，信中對武弘文平步青云的殷殷期盼之意，那是溢于言表，只可惜十年過去，武弘文一直無有長進，令得小程氏每每給娘家回信都是心有愧疚！
這一回，也是她沉不住氣，前頭聽聞武弘文升遷有望，便在派人送去京城的書信之中早早報了喜，之后母親與姨娘回信之中也是十分歡喜，都說是這一回說不得要調往京城，以后一家團聚，皆大歡喜。
誰料這家信收到沒有兩日，小程氏便遭此重擊，一想到夫君這是明升暗降，要調到南京去養一輩子老，想起自己那大話早說出去了，如今要怎么圓場？
若是家里知曉了消息，也不知兄弟姐妹又是如何嘲笑？
還有姨娘……她在家里也不知會受主母多少的奚落！
想到這處小程氏不由的心頭一陣的發慌，轉向武弘文道，
“老爺，便不能想想法子了嗎？”
武弘文搖了搖頭，
“吏部的公文已經下了，便是我現下雙手捧著銀子，去疏通關節，也來不及了！”
也是自己大意了，總想著這回擒拿倭寇立了大功，吏部有賞那是十拿九穩之事，半點兒沒想著想法子疏通疏通，結果大意失荊州不說，連為何而失都沒弄明白！
小程氏聞言知曉是沒指望了，心頭又是失望又是惱怒，不由埋怨道，
“老爺，你這官兒當得還不如不當呢，這么些年都是個七品的推官，到如今好不易有了功勞，卻是不升反降，早知曉何必費力捉甚么倭寇！”
武弘文聞言眉頭一皺喝道，