草之國境內，繩樹的任務已經進行了一段時間。
他剛剛幫助木葉邊防建立了一整套的防御工事，獲得了自上而下的一致贊譽——
自從脫離暗部，收回了“匠”的代號之后，他似乎意猶未盡，在工具人的道路上一路狂奔，完全停不下來。
不過戰斗能力當然不會落下的，暗部的經歷將他打造成了一個合格的全能型忍者。
草隱村已經向木葉求援，但情況還不是非常緊張，木葉的援軍數量很少，并且大多沒有和草隱村一起行動。
他們要做的，是摸清楚巖隱的目的，所以大多數木葉忍者都是在尋找巖隱的蹤跡，獲取情報。
繩樹也不例外，但比較特殊的是，他的身份暫時是不公開的。
現在，他就是獨自潛入草之國，進行偵查。
“是巖隱忍者，他們現在難道都不加以掩飾的嗎？”
草叢中，繩樹緩緩睜開雙眼，收回感知秘術。
他眼神一凝，抽出苦無，悄悄向感知中的方向前進。
繩樹前進的方向大約三公里之外，一個小隊的巖隱忍者正在與兩個小隊的草隱忍者交戰。
戰斗很慘烈，面對入侵的巖隱忍者，草隱忍者也是拼盡了全力戰斗著。
不過作為五大隱村之一，巖隱村的忍者素質，不是小隱村的普通忍者可以比較的。
中忍之間的戰斗，巖隱幾乎是壓倒性的優勢。
如果不是草隱忍者人數較多，他們早就被全殲了。
當繩樹好不容易趕到的時候，草隱忍者也就剩下了三個中忍在苦苦支撐，而巖隱忍者雖然也只剩下兩人，狀態卻要好得多。
“啊！”
正在進攻的巖隱忍者腳下一軟，動作變形，干擾了隊友的攻擊路線！
“怎么回事？！”
另一位巖隱忍者奮力收手，卻來不及了，苦無已經傷到了隊友！
“好機會！”
三位草隱忍者精神一振，趁機猛攻，將受傷的巖隱忍者重創。
而剩下一個人眼見事不可為，只能怒哼一聲撤退。
他甚至來不及帶走隊友們的尸體——再耽誤下去，三對一，他死定了。
“幸好他們有人失誤……是查克拉損耗過多了吧？”
三個幸存的草隱忍者松了口氣，但仍然不敢放松。
又仔細觀察片刻，沒有發現其他敵人的跡象，他們才開始收拾同伴們的尸體。
不怪他們緊張，雖然知道木葉的援軍也在阻擊巖隱忍者，但難保沒有其他勢力的參與。
別的不說，和草之國接壤的雨之國、瀧之國就在看草之國的笑話，他們的隱村實力比草隱都要強。
而且草之國如果被巖隱打開通路，巖隱對他們的威脅就會小很多，草隱村倒霉是他們喜聞樂見的。
甚至，暗中插上幾刀在這個好鄰居身上，也是完全有可能的。
“……”
繩樹早就潛入地下隱藏起來，他現在不打算和草隱忍者照面。
事實上，在最近一段時間的偵查中，繩樹發現了一件奇怪的事情。
幾個他見過的草隱忍者，在和巖隱戰斗過后都受了很重的傷，但沒過多久，他們又狀態全滿地出現了。