上次戰爭便已經名聲在外的“木葉白牙”、“木葉三忍”，以及他們的弟子輩，本次戰爭大放異彩的“大法師”水戶門悟、“黃色閃光”波風水門、“森之千手”繩樹。
加上宇智波一族族長，宇智波富岳，毫無疑問，木葉的中堅力量中，擁有“影級”實力之人，達到了史無前例的八個人。
除去已經自己放棄火影候補權的“木葉白牙”旗木朔茂，足足七人擁有競爭下一任火影的資格。
木葉的人們之所以會這么想，正是因為，三代火影猿飛日斬在歡迎英雄歸來的儀式上，已經明確表示——
“村子的未來，是年輕人的未來。
在這場慘烈的戰爭中，正是幾位年輕領軍人物的出色表現，為我木葉贏得了戰爭的全面勝利！”
“因此，我以三代火影之名宣布——將擇日進行火影候補的選舉儀式！”
從木葉隱村建立以來，還沒有出現過“火影候補”這種特殊地位。
也許從實際意義上來說，千手扉間之于千手柱間是這種關系，但這始終不曾出現在官方等階中。
否則，三代火影猿飛日斬當初如果可以先成為火影候補，由二代火影千手柱間協助進行各種事務的提前過渡，也不會出現后來的各種問題。
因此，在木葉以絕對的勝利結束了第三次忍界大戰的時候，三代火影猿飛日斬、高層顧問水戶門炎、轉寢小春，便想到了這一點。
如果團藏還在，他肯定不會同意這件事。
因為他想的是自己成為火影。
但現在，他已經不在了。
他的名字，以“任務殉職”的英雄姿態，被刻在慰靈碑上。
一如原時間線中的，旗木朔茂。
“火影候補”這個新的職位，如無意外，便是本代火影退位或戰死之時，能夠第一時間穩定村子局勢，毫無爭議繼承新任火影的人選。
而且，“火影候補”并不是像三代火影猿飛日斬繼位的時候那樣，由二代火影千手扉間指定的。
這是一個，由村子高層，包括現任火影、顧問，以及上忍代表，挑選出實力、能力、功績、火之意志方面符合條件的上忍，以全民投票的方式選舉出來，最后報火之國大名審核。
任何一個木葉隱村的成年人，都有投票資格，不管是忍者還是平民。
每一位候選者的戰績、功績、生平事跡等可以公開的資料，都會向村子所有人公布。
這件事，算是在“一國一村”的制度之后，木葉隱村所引領的，另一個創舉。
民選火影，前所未有。
“所以，老頭子你們怎么想到這個點子的？”
悟面對前來套自己話的老爹水戶門炎，無奈地嘆了口氣：
“我總覺得，你們會這么大方，將選舉火影的權力下放到村子所有人，一定有陰謀。”
“胡說八道什么呢！”
水戶門炎悄悄擦了擦汗，義正嚴詞地訓斥道：
“‘能夠得到大家認可的人，才能夠成為火影’，這話不是你以前說的嗎？”
“那是水門說的，我只是重復一下。”
“哼！總之事情就這么定了！選舉結果不容更改——
這是整個村子的意志！”
“……”