子承父業固然沒錯。可是穆長縈從來不認為太子必然會繼承皇位，一是太子羽翼未豐，身邊羈絆過多。二是莫久臣運籌帷幄，手里有太多威懾朝綱的手段。三是穆長縈并不認為，太子擁有比莫久臣更高的才能。
賢者即位，也是帝王交接中經常出現的狀況。
穆長縈問：“您當時給王爺挑選王妃當時的時候，也要這般考慮嗎？”
太后娘娘回想一下，說：“那時候臣兒凱旋而歸，風頭無兩。我就在想，我這么優秀的兒子只要隨便一招手，應該就會有很多女子撲過來。可是卻事與愿違。”
“煦王的名聲太狠，沒有哪家敢有那么大的膽子將女兒送進來。所以我想，干脆門當戶對。高羽夢是貴妃，高令顏做煦王正妃，這樣皇家與高家就更加緊密，有利朝綱了。”太后娘娘人入燭年，對“柳扶月”便也不藏著掖著。
“只是沒想到他抗拒高家，為了讓他接受高家的女兒，我同意讓他選你正妃，好說歹說才讓高家女兒嫁進煦王府。”太后娘娘搖頭說：“那時候，他是誰的意見都不肯聽，唯獨聽皇后的勸告，為了不讓我生氣，他才同意的。”
高家那時候已經明顯扶持太子，在朝中一家獨大。太后娘娘安排兩位高家女子入宮入府，明顯是給太子鋪好堅實的后路。
穆長縈心疼莫久臣。原來從一開始，太后娘娘并沒有將他當作儲君候選來看待，他只是太后為了南商朝政給莫帝選擇的左膀右臂，給太子選擇的未來依仗。
穆長縈恨自己的笨拙，現在才看清太后娘娘與莫久臣之間的母子關系。莫久臣肯定一開始就清楚，但還忍著太后娘娘給的壓力，培養自己的勢力，蓄勢待發。
他們血肉之情或許還有，但是母子恩情怕是早就沒了。
穆長縈輕輕一笑，說；“母后。王爺依舊很孝順您的。只是他不善言辭，不懂得如何表現而已。”
太后娘娘點頭：“你知道他為什么字久臣嗎？”
穆長縈搖頭。
太后娘娘說：“這是先帝給他的賜字，久臣，久久為臣。”
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太平殿內。
莫久臣手掌撐著額頭思考，搭著桌上的手里摩擦著狼牙吊墜，桌面上是他剛剛批完的公文，繁重又繁瑣。
南舊亭走進來帶回調查的消息。
“王爺，吉地送來消息。”
“說。”
“關于吉地少將軍穆之昭。他的父親原是吉地定遠軍將領，是穆章十分信任的愛將。穆之昭生父在他兩歲時戰死，其母病逝，由穆章撫養長大改姓為穆，是吉地將軍府的繼承人。他自小與將軍府嫡女穆長縈一同長大，兩人關系頗深甚至有流言說他們情投意合。今年年初，穆家小姐被賜婚給王爺，彼時穆之昭在邊境巡邏并不知曉。后得知穆家小姐死在鴻臚寺，大病一場，病未痊愈便來到華京，名義送馬，實則接回穆家小姐尸首。現在穆家遺體安葬在定遠軍營附近的山上，并未入祖墳。”
莫久臣把玩著狼牙吊墜，坐起來說：“他喜歡穆長縈？”
南舊亭說：“收到的消息是如此。”
莫久臣輕笑一聲：“看來他恨本王不僅僅是因為兄長對妹妹的厭惡，更是奪妻亡妻之恨。”
南舊亭說：“最新的消息是穆之昭準備成親了。”
莫久臣的手停下來，抬眸問：“和誰？”
南舊亭說：“是將軍夫人在為其介紹相親，對外已經放出消息，相親成者必是成親。穆章會昭告天下，讓穆之昭正式代管吉地將軍府。”
沉默片刻。
莫久臣說：“調查穆之昭的事暫且保密，不得向任何人說起。監尉司現在最重要的事調查花船背后的秘密，盯緊顧合知。”
“是。”
“高羽夢身邊的小公公調查到什么了嗎？”
“現在還沒。只知道此人是高謙庸帶進來的。”
莫久臣嗯了一聲：“調查吧。”