“唉……”一道沉重的嘆息聲從茶樓中傳出來。
小二沏了一壺好茶，看著那向來愛和外地人吹噓的胡二爺坐在椅子上獨自嗟嘆，陪笑道：“二爺，今兒個有啥不對付的事了？怎么不說話盡在嘆氣啊？”
那胡二爺喪氣地搖搖頭：“唉……小子，怕是還沒聽說吧，咱們萬安伯又有新作品了。戲曲！聽說過嗎？”
小二搖了搖頭，鄰桌的一人接話道：“昨兒個聽人說了，說是侯爺新創的文體，一群人在臺上唱一個故事，那叫一個活靈活現。而且啊……哪怕目不識丁，看了這戲曲，也能生出紅塵氣來。”
“還有這等事？”立刻就有另一位茶客問道。
胡二爺白了一眼：“等著吧，消息馬上就會傳開的。”
說完，胡二爺又是嘆口氣：“唉……咱中京，還牛個啥啊！以前侯爺在的時候，什么事不緊著中京先來。哪怕是侯爺走了，說書這行當，咱們也是這個……”
說著，胡二爺豎起了個大拇指，但很快臉色又落寞下來。
“現如今，有戲曲了，咱中京就得和那些破落地兒一樣，得排隊等著。”
“得東蒼城先有了，咱們這才能跟著起來！”
“咱中京城什么地兒？首善之都！什么時候受過這委屈，得跟在人屁股后面啊。但這會，還就真得跟在人屁股后面了。”
“老胡我這心里頭，不好受！”
“那……那……那可是咱中京老少爺們兒心坎里的萬安伯！放眼去掃聽掃聽，滿天下，現如今說也就這，哪怕雙侯加身，說起來最順嘴的那也是咱萬安伯。聽到沒？咱！”
“本來……本來……本來該咱中京人拍著胸膛說一句：戲曲，中京的！”
“現在，沒了……”
“哎——”
胡二爺最后一句深沉的嘆息出口，夾雜著一絲哭腔，幾乎同時，茶館里所有的茶客，聽著胡二爺的話，也頓時覺得杯子里的茶都不香了，異口同聲地嘆了一口氣——
“唉……”
……
“唉……”玲瓏樓里，韓三娘聽著花魁咿咿呀呀地唱著曲，心頭煩悶。
“行了行了，別唱了。”韓三娘擺了擺手，轉過頭望向在一旁自斟自飲地柳景莊，嘆口氣：“我的好詞圣喂，您就高抬貴手，再給玲瓏樓寫一曲吧。”
“這段時間，翻來覆去都是這些曲子，客人們都聽膩了。”
“也就是靠著您和梧侯的幾首曲，撐著臺子，我玲瓏樓才勉強還是青樓魁首的名號，再往下，可就不一定了。”
柳景莊微微一笑：“三娘啊，你求錯人了。”
韓三娘一愣：“詞圣相公，你的意思是？”
柳景莊說道：“你去找我那陳賢弟啊！”
韓三娘聞言，苦笑一聲：“柳大儒啊，您就別拿我一個老鴇打趣了。梧侯遠在萬里之外的東蒼，他但凡是有新曲，那都是傳遍天下，我玲瓏樓拿到也不新鮮啊！”
柳景莊點了點韓三娘：“你啊，沒聽過那句古話嗎？山不來就我，我去就山。”
韓三娘好歹當年也是一時才女，不然也坐不穩玲瓏樓大當家的位置，瞬間明白柳景莊的意思，笑了笑：“相公又說笑了。就算我萬里迢迢派人去找侯爺，難不成侯爺還會專門給我玲瓏樓特供詩詞不成？”
“總不能讓我把玲瓏樓搬去東蒼城吧！”
“如何不能？”柳景莊拋給韓三娘一個玉簡，韓三娘接過玉簡，微微探查，頓時臉色大變。
“這……戲曲？”
“《女駙馬》？”
“天雨粟！看戲而生紅塵氣！”
“劇院！”
韓三娘震驚地抬頭看向柳景莊。
柳景莊繼續給自己倒了一杯酒：“昨日陳賢弟與我書信，提到接下來數月內，東蒼城內至少有十幾萬人涌入，而且還會源源不斷。”
“他這新建之劇場，急需擅彈奏之樂師、擅唱曲之優伶。”
“三娘，如何？可愿意去東蒼城再開一番天地？”
“以色娛人，不過下三濫的路數。”
“戲臺之上，教化眾人，豈不美哉？”
韓三娘手中的玉簡啪嗒落在地上，這一刻，她的心亂了。