醉鬼們聞聽警哨，嚇得魂飛魄散，紛紛跳下堤階，往碼頭上逃竄。顧植民護著徐小姐，正往旁邊躲去，就看一個巡捕舉著警棍沖過來，兩人在路燈下照面，愣了半秒。
“廣勝？”
“植民！”
兄弟相見，驚喜相擁，互訴這些年經歷。
原來許廣勝在碼頭與無賴們混跡幾年，終也明白這并非長久之計，他醒悟過來，于是托認識的人，打通公董局關節，進了法租界巡捕房，剛剛成了一名華人巡捕。
顧植民深為兄弟尋到正途欣喜，硬要拉他去喝幾杯。
許廣勝擺擺手推辭，又拍拍身上嶄新的制服，道：“公差不得自由。今夜我要值崗，改日我去米號找你相聚！”又偷偷指徐小姐，暗自笑問：“這難道是弟妹？”
顧植民連忙要解釋，許廣勝卻哈哈一笑道：“不用講了，我曉得，我曉得。”
兩人就此分別，顧植民拉徐小姐回米號住處。徐小姐路上慍惱，說：“你這個同鄉兄弟，油嘴滑舌，陰搓搓的，我不喜歡。什么他曉得，他曉得個鬼哦？”
顧植民只道是徐小姐厭惡諷笑，也未講太多，不過今晚幸有許廣勝邂逅相助，想起去年他受戴所長之托，偷偷送宋先生一家坐船出國，險些被碼頭惡棍們截住。如今許廣勝能與他們撇清關系，真是善莫大焉。
走在路上，忽然一陣邪風驟起，望望天上，陰云已經遮住了月亮。顧植民急匆匆送徐小姐到了米號，正欲道別，誰知徐小姐卻說：“今晚嚇得心神不寧，你莫走了，陪我聊天。”
顧植民一驚，徐小姐看他呆怔，怒道：“你是不是發什么春秋大夢？！只在外堂里聊天而已！還想作甚？！”
兩人于是點上油燈，搬好桌椅，外面竟淅淅瀝瀝下起雨來，隔著簾子，但覺涼風陣陣，雨聲潺潺，正是秉燭夜談的好辰光。顧植民翻出一小把花生米，擺上兩杯清水。
徐小姐怏怏不樂：“不知怎的，總覺得心驚肉跳，打不起精神，也沒有困意，可是怪了。”
顧植民摸摸她額頭，卻沒有發燙，便說：“恐怕是受了嚇，路上又吹了風。”未病先防，他匆忙去熬了些蔥白水，徐小姐喝完半杯熱水，精神緩和許多，于是打聽許廣勝其人。
顧植民把兄弟兩人在黃渡家鄉，以及到上海后的糾葛講了。徐小姐道：“憑他對你姐姐的那份情愫，也算是一個奇人。”
聽到她夸別人出奇，顧植民未免有些吃醋，又聽徐小姐說：“只是他有一份執著，但不像你能甘守本分。”
顧植民笑笑：“什么甘守本分，換句話講，便是‘無能’罷了。”
“你卻不懂過猶不及的道理。有人整日奔忙，頭腦里卻一團漿糊。你看似掛在米號里，心思卻用在書本上，初心未忘，厚積薄發，總有成功的那天。”
“那密斯徐所想的成功，又是何樣成功？”
“哎，要是聊起這個來，可就不困了——植民，你看，上海灘有四大百貨，里面盡是洋貨、舶來品。就以雪花膏來講，洋貨可以賣到五元、十元，但國貨呢，能賣兩元實屬不易，即使價廉，但顧客卻頗多訾議，那些名媛太太，哪個不欣欣然以用洋貨為榮——榮老先生在書里講得好，實業不興，國則不強；茍國不強，民則不富；國不強，民不富，則中華四萬萬人，皆列強之魚肉也。所以，我只求在這蒼涼亂世，能有一間小小的試驗室，能研制化妝品配方，為振興國貨盡綿薄之力，而已。”